¿Qué significan las calificaciones de pollo del USDA?
El Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) cuenta con directrices y regulaciones específicas para la inspección y clasificación de la calidad de la carne.
El proceso de clasificación de carne y aves de corral está a cargo del Servicio de Comercialización Agrícola (AMS) del USDA y es solicitado y pagado por el procesador de carne. Si bien el USDA no exige la clasificación de la carne, existen estándares federales establecidos para garantizar que las carnes se clasifiquen de la misma manera. La carne de res, cordero, cerdo, ternera y aves de corral tienen diferentes grados, y si las carnes han sido clasificadas, algunas puntuaciones se mostrarán visiblemente en el empaque. El pollo y otras aves de corral se clasifican según características específicas con respecto a su forma, apariencia general, huesos, grasa, piel y más, y pueden clasificarse como Grado A, Grado B o Grado C. Si ve un grado del USDA en la etiqueta del pollo, esto es lo que significa.
El pollo crudo y otras aves de corral se clasifican según su calidad y apariencia.
Según el NCDA&CS, el pollo y otras aves de corral de Grado A son los únicos disponibles para la compra en supermercados. Esta clasificación superior se otorga a la carne de ave cruda sin decoloración, magulladuras ni plumas. Si el corte específico de carne contiene huesos, como alas o muslos, estos no deben estar rotos. Los cortes de ave con la piel intacta no deben tener rasgaduras ni agujeros que dejen ver la carne, y deben tener una cantidad considerable de grasa entre la piel y la carne. Según el USDA, la carne de ave de Grado A también debe tener una buena cantidad de carne y un aspecto brillante y limpio.
El pollo y otras aves de corral clasificadas como Grado B o C generalmente no se venden al consumidor en su estado natural. En cambio, la carne se muele o se corta y se utiliza en otros productos. Si se vende alguna de estas dos clasificaciones, el empaque normalmente no indicará la clasificación. El pollo de Grado B puede presentar leves deformidades, como abolladuras, curvas o deformaciones en la carne o los huesos, que no afectan significativamente su apariencia, mientras que el pollo de Grado C presenta anomalías más inusuales que sí afectan gravemente su aspecto, según el USDA. Además, el pollo de Grado B puede tener huesos dislocados, pero no rotos, mientras que el pollo de Grado C presenta huesos dislocados y rotos.
