La tapioca es el almidón de la raíz de la yuca
Presente en las perlas del té boba y en muchos productos sin gluten, la tapioca se obtiene del líquido almidonado de la yuca, no de la harina de yuca.
Según Eating With Food Allergies, entre las alternativas sin gluten al trigo, la tapioca es una de las más populares. Aparece en la lista de ingredientes de algunos productos sin gluten y en el pudín de tapioca, además de ser la base de las perlas de té boba.
Según Healthline, la tapioca es el almidón que se extrae de la raíz de la yuca, un tubérculo que crece bajo tierra, similar a la batata pero más largo, con una cáscara exterior. Esta raíz se procesa para obtener harina, perlas o hojuelas que se utilizan en diversos platos.
Una vez extraído el líquido y evaporado el agua, queda un fino polvo de tapioca, compuesto casi exclusivamente de almidón. Es una sustancia sin cereales ni gluten, de sabor neutro, que se utiliza como sustituto del trigo en el pan, como ingrediente en aperitivos y postres, o como espesante o aglutinante en sopas, salsas e incluso hamburguesas.
Desde el punto de vista nutricional, la tapioca tiene poco que ofrecer. Según Healthline, está compuesta casi exclusivamente de carbohidratos, con 544 calorías por taza, y apenas aporta grasas, proteínas o fibra, por lo que se la describe como "calorías vacías". La yuca, en cambio, es nutritiva, y según Clean Eating Kitchen, la tapioca es uno de esos alimentos que no son necesariamente malos, pero tampoco necesariamente buenos.
Para una alternativa más nutritiva al trigo, el texto recomienda harina de coco, quinoa o almendras. Sin embargo, para espesar o cocinar sin añadir sabor, la tapioca funciona bien.
