¿Por qué Bill Gates cree que la gente solo debería comer carne sintética?

Gates explicó recientemente a MIT Technology Review lo difícil que es lograr que la industria cárnica sea ecológica. "En lo que respecta a la ganadería, es muy difícil. Hay muchos métodos para alimentarlos con diferentes alimentos, como un compuesto que reduce las emisiones de metano en un 20 %. Pero, lamentablemente, esas bacterias [en su sistema digestivo que producen metano] son ​​necesarias para la descomposición del pasto", dijo Gates.

¿Cuál es la alternativa para una nación de consumidores de carne? "Me temo que las alternativas de proteínas sintéticas [como las hamburguesas vegetales] serán necesarias, al menos para el tema de la carne de res", explicó Gates. Sin embargo, Bill Gates sabe que renunciar a la carne será un mensaje difícil de transmitir al público. "Pero tienes razón, decirle a la gente: 'Ya no pueden tener vacas', es una postura políticamente impopular".

Gates quiere que le des una oportunidad a la carne sintética.

Bill Gates cree que este cambio hacia la carne sintética debería comenzar aquí mismo en Estados Unidos. Gates abordó las disparidades en la producción mundial de carne, afirmando que, para los países pobres, "tendremos que usar la genética animal para aumentar drásticamente la cantidad de carne de res por emisión. Curiosamente, el ganado estadounidense, debido a su alta productividad, genera emisiones por libra de carne de res considerablemente menores que las emisiones por libra en África. Así que no, no creo que los 80 países más pobres vayan a consumir carne sintética".

Gates es un gran defensor de los sustitutos de la carne sostenibles y un importante inversor en Memphis Meats, una empresa de carne cultivada en laboratorio, según Futurism. A diferencia de otras empresas de alternativas cárnicas de origen vegetal como Beyond Meat e Impossible Foods —en las que Gates también invierte—, Memphis Meats utiliza tejido muscular fabricado sintéticamente en un laboratorio, sin utilizar animales vivos.

La cría de ganado para consumo de carne es una de las actividades humanas más destructivas para el medio ambiente. Según un estudio publicado en Procedia Food Science, «el sector ganadero es uno de los principales responsables de los problemas ambientales urgentes», según Science Direct. La ganadería genera casi el 51 % de las emisiones globales de gases de efecto invernadero, con importantes efectos ambientales que incluyen la contaminación derivada del uso de combustibles fósiles, el consumo de agua y tierra, así como la producida por piensos, fertilizantes, combustibles, pesticidas, sustratos de cultivo, productos farmacéuticos, maquinaria, edificios y otros bienes de capital.

La producción de carne de vacuno libera la mayor cantidad de gases de efecto invernadero.

Según el Instituto Smithsoniano, la carne de res es la principal responsable del impacto ambiental. La cría de ganado para la producción de carne requiere 28 veces más tierra, seis veces más fertilizante y 11 veces más agua que otras fuentes de alimentos, lo que se traduce en aproximadamente cinco veces más emisiones de gases de efecto invernadero que otras fuentes de proteína animal, informó la revista. Si bien eliminar por completo la carne de origen animal reduciría significativamente las emisiones contaminantes a nivel mundial, reducir el consumo de carne de res podría ser un primer paso fundamental.

«Creo que todos los países ricos deberían pasarse a la carne de vacuno 100% sintética», declaró Gates a MIT Technology Review. «Uno puede acostumbrarse a la diferencia de sabor, y se dice que con el tiempo mejorarán aún más su sabor. Eventualmente, ese sobreprecio ecológico será lo suficientemente modesto como para que se pueda cambiar el comportamiento de la gente o utilizar la regulación para modificar completamente la demanda. Así que, en el caso de la carne en los países de ingresos medios y altos, creo que es posible».