A tu gazpacho le falta kimchi.

Repitan conmigo: Kimchi. Gazpacho. Puede que no sea la primera en combinar el emblema fermentado de la cocina coreana con el vigorizante tomate del sur de España, pero la versión de Anita Lo en su libro de 2011, Cocinando sin fronteras, fue mi primer encuentro con esta inspirada alianza.

Lo, quien fue chef y propietaria del restaurante Annisa de Nueva York durante casi dos décadas, siempre ha defendido la fusión intercultural. Su plato más emblemático son las empanadillas de sopa de foie gras, unas bolsitas planas parecidas a los pierogi, rellenas de un caldo gelatinoso y cubiertas con finas lonchas de foie gras selladas.

Su metodología es muy acertada, porque, al fin y al cabo, la mayor parte de la comida del mundo es intercultural. La gente emigra e inmigra, a veces por obligación, a veces por voluntad propia.

Comí en Annisa varias veces, y la comida de Lo siempre me sorprendió y me reconfortó a la vez, justo lo que busco en una cena. Debería haber imaginado que fusionaría gazpacho y kimchi.

El gazpacho tiene el toque refrescante de los tomates, los pepinos y el vinagre. El kimchi es intenso y consistente, aportando equilibrio y un toque especial a casi cualquier alimento con el que entra en contacto. Aun así, me llevé las manos a la cabeza cuando vi la receta en el libro.

Se prepara con un total de siete ingredientes, incluyendo sal y pimienta. El gazpacho de kimchi de Lo es rápido y sencillo, con un toque de meticulosidad. Primero, te pide que peles unos tomates maduros y frescos sumergiéndolos en agua hirviendo durante menos de un minuto.

Las cáscaras se desprenden fácilmente, como la etiqueta de talla de un pantalón nuevo. Luego se extraen las semillas y se pica la pulpa.

En la licuadora se echan junto con un poco de pepino y un diente de ajo. ¡A licuar! El puré se sazona con casi una taza de kimchi picado, vinagre de arroz, sal y pimienta.

Este gazpacho, con su sabor intenso, debe enfriarse bien, así que déjelo reposar en la nevera durante unas horas. El único cambio que hice a la receta fue añadir las medidas en peso y la cantidad total de tomates y pepinos.

En la receta original, Lo y su coautora, Charlotte Druckman, piden «3 tazas de tomates maduros pelados, sin semillas y picados gruesamente» y «½ taza de pepinos sin semillas o pepinos Kirby pelados y picados gruesamente». Creo que es infinitamente más fácil comprar un kilo y medio de tomates —o unos cuatro tomates medianos— que calcular cuántos tomates componen 3 tazas de tomates pelados, sin semillas y picados. Les pregunté por qué habían escrito los ingredientes de esa manera, y su lógica, por supuesto, era impecable.

Lo quería “darle al cocinero la opción de usar cualquier tipo de tomate o pepino que tuviera a mano”, me escribió en un correo electrónico. También señaló que la receta es bastante flexible. Y tiene razón en ambos aspectos.

Cuando el gazpacho tenga un borde frío, estará listo para servir. Lo recomienda adornar la sopa con camarones cocidos o almejas crudas.

Suena encantador. Elegante y sin esfuerzo.

Una preparación sublime y sencilla para una cena. Las cenas... ¡las recuerdo!

Creo. Yo, perezoso y distraído, corté en juliana unas cuantas hojas de cebolleta para decorar y ahí me detuve.

El toque picante del kimchi, el dulce y vegetal aroma del tomate y el pepino. Iberia se encuentra con Corea, de la mano de uno de los chefs más talentosos de Estados Unidos.

Una nueva receta donde antes había dos. RECETA: Gazpacho de Kimchi

Una cocina en Nueva Orleans. Tras muchos años comiendo, cocinando y escribiendo sobre comida, Scott Hocker tiene muchas historias que contar.

En esta columna ocasional, recrea un plato vinculado a un recuerdo gastronómico lejano, o a veces reciente.