Los 17 alimentos más populares de Sudáfrica

Curiosamente, los platos extranjeros que llegaron al país experimentaron una evolución en sus recetas originales, pero conservaron el respeto por su origen. En la mayor parte del mundo, la etnicidad se define como blanca o negra, mientras que los sudafricanos son una mezcla de casi todas las culturas.

Los caucásicos de origen europeo combinan principalmente influencias holandesas, alemanas, francesas e inglesas. Las personas de color tienen diversos orígenes tribales, cada uno con platos tradicionales que desempeñan un papel fundamental en la configuración de la gastronomía sudafricana.

Además, las oleadas de inmigrantes, por ejemplo de Malasia y el subcontinente indio, han aportado contribuciones únicas a la cultura y la gastronomía sudafricanas. A continuación, presentamos algunos de los platos sudafricanos más populares que se han convertido en los favoritos de la comunidad local.

Cada plato viene acompañado de varias recetas, pero explicaremos los ingredientes clave que los hacen únicos. Luego, será interesante observar cómo la diversidad cultural de Sudáfrica influye en su continua evolución.

• 1. Bobotie (pronunciado ba-bo-tea)

El bobotie es un plato que no te puedes perder si visitas Sudáfrica. Se trata de una deliciosa carne picada sazonada con curry de picante medio, cúrcuma, ajo, ralladura de limón, cebolla, hierbas aromáticas, sal y pimienta. A muchos les gusta añadirle pasas.

Una vez horneado hasta que esté completamente cocido, el plato se cubre con una mezcla de huevo y leche y se vuelve a meter en el horno para que cuaje. Cuando la capa superior, similar a una natilla, esté cuajada, el plato se corta en cuadrados y se sirve sobre arroz amarillo (arroz blanco de grano largo cocido con cúrcuma y pasas), quizás acompañado de un chutney de albaricoque fundido.

Muchos debaten sobre los orígenes del bobotie. Ya en la época romana, el escritor romano Apicio describió un plato similar con capas de carne y especias.

Sin embargo, los holandeses registraron una receta de bobotie en 1609 y la llevaron a Sudáfrica. Posteriormente, la comunidad malaya del Cabo le añadió especias hasta convertirla en lo que es hoy en día.

• 2. Biltong y Droëwors (salchicha seca)

El biltong y el droëwors son embutidos que se consumen como aperitivos. Esta delicia local se asocia culturalmente con ver rugby, críquet y fútbol, ​​los deportes más populares del país, o con los viajes largos por carretera.

El biltong consiste en trozos de carne remojados en salmuera y colgados para su curado, un antiguo método marítimo de conservación de la carne. Aunque no se considera saludable, los lugareños prefieren el biltong con generosas capas de grasa. El droëwors (salchicha seca) se elabora mediante un proceso similar, pero en lugar de trozos de carne, se mezcla carne picada de res y grasa de cordero con especias para obtener una salchicha fina y curada.

• 3. Potjiekos

Potjiekos se traduce literalmente como "comida hecha en una olla". Por supuesto, cualquier receta de estofado funciona bien, pero el método tradicional consiste en colocar capas de verduras frescas sobre la carne con un poco de salsa; la olla de hierro fundido se cocina a fuego lento, generalmente al aire libre sobre una pequeña fogata.

El control del calor es un arte que la mayoría de los indígenas sudafricanos aprendieron desde temprana edad. Los cocineros experimentados evitan levantar la tapa para comprobar el plato en la medida de lo posible, de modo que el contenido de la olla conserve el calor y la humedad.

El tiempo de cocción depende del número de capas y de la cantidad de carne, que suele estar en el fondo. Cuando la comida está lista, no se revuelve, sino que se sirve con una sola cucharada desde el fondo.

Los trozos fibrosos de carne se convierten en gelatina, lo que hace que la carne sea tierna y sabrosa. Es algo que todo visitante de Sudáfrica debe probar.

• 4. Biryani

Sudáfrica alberga una numerosa población india. La mayoría reside en Durban y sus alrededores, lo que la convierte en una de las ciudades con mayor población de origen indio fuera de la India. No es de extrañar, entonces, que muchos platos tradicionales indios figuren entre las comidas más populares de Sudáfrica.

El biryani se prepara con especias indias, arroz y carne. La carne suele ser picada de ternera o pollo, pero también se puede usar cabra, gambas, cerdo, cordero o pescado.

La palabra «birian» en persa significa «frito antes de cocinar», y el plato se prepara precisamente así: el arroz y la carne se cocinan por separado y solo después se mezclan. Las especias suelen tener un sabor intenso pero equilibrado, por lo que no resultan demasiado picantes.

A algunos sudafricanos también les gusta añadir lentejas y verduras.

• 5. Boerewors (salchicha de granjero)

Los sudafricanos clasifican la calidad de un carnicero por la calidad de su boerewors. Aunque para los visitantes parezca una salchicha común, los carniceros en Sudáfrica conocen las estrictas normas que rigen la elaboración de este auténtico manjar. Sin embargo, existe cierta libertad para que los carniceros le den su toque creativo al plato, siempre y cuando sigan las pautas, que son:

• La salchicha debe contener al menos un 90% de carne o grasa procedente de ternera, cerdo, cordero o cabra.
• La mezcla de carnes siempre debe tener como mayoría carne de res molida gruesa. Se puede agregar carne de cerdo y cordero para darle sabor y consistencia.
• La carne no debe contener más del 30% de grasa.

Tradicionalmente, los lugareños asan a la parrilla las boerewors (salchichas boerewors) al fuego, y durante la cocción es fundamental no pinchar la tripa, ya que se escaparían todos los jugos y la salchicha quedaría seca. Las boerewors también son un alimento básico en Namibia, Botsuana y Zimbabue.

• 6. Mealie Pap (Gachas de maíz)

Esta harina de maíz gruesa es un alimento básico en la mayoría de los hogares. Es económica, no necesita refrigeración y se conserva fresca durante mucho tiempo.

Generalmente, la polenta espesa (stywe pap) se cocina con una proporción 1:1 de agua y es el acompañamiento perfecto para guisos y carnes. ¡Pero no confundas las papillas!

Las gachas desmenuzables, casi como el cuscús, son la alternativa al stywe pap, mientras que el slap pap (gachas líquidas) se suele comer en el desayuno con leche, azúcar y mantequilla.

• 7. Vetkoek (Pan frito)

Los vetkoeks, también conocidos como amagwinya en xhosa y zulú, se pueden describir como panecillos para hamburguesas, ¡aunque poco saludables! Similares a los oliebol holandeses o los Johnny cakes jamaicanos, estas bolitas de masa frita son crujientes y doradas por fuera y esponjosas por dentro. A los sudafricanos les gusta rellenarlas con carne picada al curry o con mayonesa de pollo.

Son aperitivos de comida rápida muy populares, que se venden en todas partes por vendedores ambulantes y pequeños restaurantes locales.

• 8. Sosaties

Otro plato de origen malayo son los sosaties, más conocidos en el resto del mundo como kebabs. Se trata de brochetas de carne y verduras marinadas en una salsa picante.

La carne de sosatie puede ser de cordero, pollo, ternera o cerdo. Los lugareños disfrutan cocinándola al aire libre en una barbacoa para darle un sabor ahumado.

• 9. Koeksisters

Un koeksister es un dulce hecho de masa trenzada y retorcida, bañada en almíbar (o miel) y jugo de limón, frita hasta quedar dorada y crujiente. Es muy parecido a la pajarita china, pero más pequeño, más grueso y más dulce.

El koeksister es ligeramente crujiente por fuera y suave y dulce por dentro. Es tan apreciado que la ciudad de Orania erigió una estatua de koeksister para homenajear a las mujeres que venden sus productos horneados para recaudar fondos para iglesias y escuelas.

Además, dado que la señora Betsie Verwoerd, viuda del ex primer ministro y artífice del apartheid, se las sirvió a Nelson Mandela, han llegado a considerarse símbolos de paz y reconciliación.

• 10. Melktert (Tarta de leche)

El postre sudafricano más famoso es el melktert (tarta de leche). Se elabora con una masa dulce y un relleno similar a una tarta de queso muy ligera.

El relleno se elabora con leche, harina, azúcar y huevos; la proporción adecuada garantiza que cuaje, pero conserve su sabor predominantemente lácteo. Esta deliciosa tarta siempre se decora con canela en polvo.

Con el paso de los años, los lugareños han creado recetas que no requieren horneado, y sustituir la leche normal por versiones sin lactosa permite que quienes tienen intolerancia o alergias también puedan disfrutarlo. ¡Una advertencia! Este postre no debe confundirse con una bebida alcohólica del mismo nombre, también creada por los lugareños, cuyo sabor es sorprendentemente similar.

• 11. Pudín de malva

Junto con la tarta de leche, este es uno de los postres sudafricanos más emblemáticos. El pudín de malva se sirve prácticamente en todas partes.

Un bizcocho suave y esponjoso con sabor a mermelada de albaricoque y caramelo, cubierto con una salsa dulce y cremosa, y servido con natillas y helado. ¡Simplemente delicioso!

• 12. Pastel de patatas clásico

Este gratinado de patatas cremoso y con queso es siempre un éxito en las barbacoas sudafricanas, y es muy fácil de preparar con ingredientes básicos. El truco está en cortar las patatas en rodajas muy finas para que se horneen de manera uniforme y cocinarlas a fuego lento para que absorban bien el líquido aromatizado.

Añádele los ingredientes extra que más te gusten, como champiñones, beicon o biltong (carne seca sudafricana, similar a la cecina).

• 13. Geelrys

El geelrys, que se traduce como arroz amarillo, es un delicioso arroz agridulce sazonado con cúrcuma, ralladura de limón, pasas y canela. La cúrcuma es lo que le da su nombre, arroz amarillo, y es uno de los platos más populares de Sudáfrica.

• 14. Hertzoggies (Hertzogkoekie)

Las hertzogggies, o hertzogkoekie en afrikáans, son tartaletas rellenas de una deliciosa mezcla de mermelada de albaricoque y coco. Se inventaron cuando el general JBM Hertzog hacía campaña para convertirse en primer ministro, prometiendo que otorgaría a las mujeres el derecho al voto y que el pueblo malayo del Cabo tendría los mismos derechos que los blancos. Ganó las elecciones, pero lamentablemente solo cumplió su promesa a las mujeres.

Si bien este exquisito manjar tiene una historia política complicada, conserva su elegancia al ser el acompañamiento perfecto y delicioso para el té inglés.

• 15. Melco

Un plato tradicional delicioso, elaborado con ingredientes sencillos y económicos; muchas abuelas preparan estas gachas de leche con frecuencia. Se trata de una preparación rápida de leche cocida con harina hasta que espese, aromatizada con canela y azúcar, y a veces cubierta con mantequilla y un poco de mandarina o ralladura de naranja.

Una excelente manera de entrar en calor en un día frío.

• 16. Sambals

El sambal es un condimento picante originario de Indonesia y Malasia (donde se le conoce como sambal oelek), que fue introducido en Sudáfrica por inmigrantes malayos e indonesios, donde se ha convertido en un elemento básico de la gastronomía malaya del Cabo. Actualmente, es popular en toda Sudáfrica.

Estas mezclas ligeras, similares a las ensaladas, vienen en docenas de variedades. Algunas de las más populares incluyen pepino y jalapeño para una combinación de sabores perfecta, y tomate, cebolla, chile y cilantro.

• 17. Koeksisters

Estas son unas populares trenzas de masa frita, típicas de la cocina afrikáner, elaboradas con masa frita bañada en almíbar o miel. La masa de rosquilla se deja fermentar adecuadamente, se estira en forma de cuerdas, se trenza, se fríe y se sumerge en un almíbar dulce helado mientras aún está caliente. Aunque su elaboración requiere cierta habilidad, el resultado merece la pena.

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