Ese aceite que tienes al lado de la estufa puede estar deteriorándose más rápido de lo que piensas: lo que el calor y la luz le hacen al aceite de cocina
Es muy probable que el aceite que utilizas para preparar tus alimentos tenga un lugar fijo junto a la estufa.
Al fin y al cabo, es solo aceite, práctico y fácil de usar al freír o saltear. Pero este hábito aparentemente inofensivo en la cocina puede afectar la rapidez con la que el aceite se deteriora. Y cuando una botella se expone repetidamente a estos factores, su calidad puede disminuir mucho antes de que el aceite se vea visiblemente estropeado.
El aceite de cocina está diseñado para resistir el calor, pero eso no significa que deba guardarse en un rincón caliente de la cocina. La exposición repetida a altas temperaturas acelera la oxidación, un proceso químico en el que las grasas del aceite reaccionan con el oxígeno.
A medida que avanza la oxidación, el aceite puede desarrollar sabores y olores desagradables y perder algunas de sus cualidades deseables. La zona inmediatamente adyacente a la estufa puede calentarse considerablemente, especialmente cuando se utilizan con frecuencia los quemadores o el horno.
Aunque el aceite no se caliente directamente, las fluctuaciones repetidas de temperatura pueden acelerar gradualmente su deterioro. Mantenerlo alejado de la luz solar directa y de la iluminación intensa de la cocina ayuda a conservarlo por más tiempo. Una despensa o un armario cerrado suelen ser mejores opciones que una repisa abierta junto a la estufa.
Con el tiempo, el oxígeno reacciona con las grasas del aceite y contribuye a su oxidación. Por eso, una botella a medio usar puede perder frescura gradualmente, incluso si se ha almacenado a una temperatura adecuada. Cuanto más se abra la botella y cuanto más tiempo permanezca parcialmente llena, mayor será la probabilidad de oxidación.
Mantener el tapón bien cerrado cuando no se usa el aceite es un hábito sencillo pero útil. Si el aceite tiene un sabor inusualmente amargo, rancio o desagradable, es mejor no usarlo.
Los cambios de color no necesariamente significan que el aceite se haya echado a perder, mientras que un aceite de aspecto perfectamente normal aún puede haberse oxidado. Para la mayoría de los aceites de cocina de uso diario, lo más seguro es guardarlos en un lugar fresco, oscuro y seco, como un armario de cocina o una despensa. Si bien la refrigeración puede prolongar la vida útil de algunos aceites, no es necesaria para todos.
El aceite que tienes junto a la estufa no necesariamente está malo solo por haber estado ahí. Pero el calor y la luz pueden acortar su vida útil, sobre todo si la exposición es diaria. Guardar la botella en un armario fresco y oscuro, mantener la tapa bien cerrada y comprar cantidades que puedas usar antes de que se deterioren son pequeños cambios que pueden marcar la diferencia.
