Un estudio revela que el apoyo social podría facilitar el consumo de menos carne

Un estudio realizado por la Facultad de Medicina de Brighton y Sussex (BSMS) reveló que el éxito en los cambios de alimentación puede depender mucho más de las personas con las que nos relacionamos. En otras palabras, convivir o socializar con personas que consumen carne podría frustrar nuestros objetivos de alimentación ética. «Los hábitos alimenticios no se desarrollan de forma aislada», afirmó Richard de Visser, profesor de Psicología de la Salud en la BSMS e investigador principal del estudio, en un comunicado de prensa. «Nuestros hallazgos demuestran que las personas que nos rodean pueden influir significativamente en nuestra capacidad para modificar nuestra alimentación».

Cómo aumentar los días sin carne

La investigación, publicada este mes en la revista Appetite, se llevó a cabo en colaboración con Meat Free Monday (MFM), una campaña global lanzada por Paul, Mary y Stella McCartney para promover la alimentación saludable y proteger a los animales, a la vez que se frena el cambio climático. La campaña eligió los lunes para comer sin carne porque se consideran habitualmente días para empezar de cero y emprender nuevos proyectos. Los investigadores estudiaron a los participantes de MFM durante un mes para identificar los factores que influyen en el número de días sin carne que lograron. Descubrieron que los participantes con las dietas sin carne más exitosas habían participado en la campaña y recibido apoyo de MFM durante más tiempo. El estudio también reveló la importancia de la influencia social en el cambio de nuestra dieta: los participantes que no convivían con personas que consumían carne registraron más días sin carne.

Hallazgos significativos

Tradicionalmente, las iniciativas que promueven una alimentación más sana y respetuosa con el medio ambiente se han centrado en modificar las decisiones individuales. Sin embargo, este estudio pone de manifiesto cómo las relaciones sociales pueden influir positiva o negativamente en el cambio de comportamiento. «Es fundamental crear comunidades de apoyo que faciliten a las personas la adopción y el mantenimiento de dietas más sanas y sostenibles», afirmó de Visser, del Departamento de Atención Primaria y Salud Pública. De Visser también ha realizado estudios sobre el reto de abstinencia de alcohol de «Enero Seco», que igualmente destacan el efecto positivo de la influencia social en la reducción de un comportamiento que puede afectar a la salud, en este caso, el consumo de alcohol.

El estudio de MFM, realizado con participantes, se basó en los hallazgos de una investigación previa, demostrando que quienes habían participado en la campaña durante un período más prolongado y habían utilizado de forma significativa sus recursos en línea tenían mayor probabilidad de modificar su dieta. Los investigadores del estudio más reciente concluyeron que las campañas de salud pública y medioambientales podrían reforzarse centrándose en redes de apoyo como el apoyo entre pares y la creación de comunidades. «Al crear entornos donde se normalicen y fomenten las elecciones alimentarias positivas, es posible ayudar a más personas a tomar decisiones que beneficien a los animales, a las personas y al planeta», afirma el comunicado de prensa.

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