Esto "no existía en Stockport"

La abundancia de jerga compleja, reglas no escritas y una cultura de esnobismo lo hacían parecer bastante inaccesible. En los últimos años, las cosas han cambiado.

Las etiquetas y descripciones utilizan un lenguaje cotidiano; las redes sociales derriban barreras para hacerlo más divertido y accesible; y están resurgiendo nuevos formatos como los vinos en lata, las botellas de aluminio e incluso el vino en caja. Con todo esto en mente, imagínese un lugar donde sentarse en un entorno histórico maravilloso, disfrutar de una selección de aperitivos de una tabla de quesos y embutidos al estilo europeo y saborear una copa de vino, ya sea de alta gama o simplemente su vino favorito del supermercado. Debajo del viaducto de Stockport, existe un lugar así.

Bodega es un bar de vinos de reciente apertura en Weir Mill, el complejo residencial y de ocio de 60 millones de libras esterlinas recientemente inaugurado, ubicado en un histórico antiguo molino de algodón. El complejo cuenta con 253 apartamentos de alquiler, incluyendo viviendas tipo loft en el antiguo molino, catalogado como monumento histórico de Grado II, y modernas construcciones nuevas, además de Weaver's Square, un espacio para música en vivo, eventos y cenas al aire libre, junto a una terraza junto al río y zonas verdes.

El complejo, inaugurado el fin de semana pasado, también ha abierto sus puertas junto con varios bares, cafeterías, restaurantes y tiendas independientes. Bodega ha sido uno de los primeros en inaugurarse, al igual que Rita Ray's, el primer bar deportivo del norte enfocado en mujeres, y Kontrol, un nuevo estudio de bienestar con clases de pilates tanto en colchoneta como con reformer.

Bodega se ubica en lo que fue la sala de máquinas original del molino, donde se encontraba la caldera que alimentaba toda la maquinaria. Como descubrieron los fundadores del bar al visitar el lugar, era ideal para el concepto de vino y bar que querían plasmar. El espacio, de ambiente relajado, se centra en excelentes vinos, cerveza de barril, spritz y embutidos y tapas inspirados en Bolonia, todo ello en un entorno acogedor e informal.

Pero más allá de esto, y como novedad en el Reino Unido, está su concepto Cellar Club. Esta membresía permite a los clientes almacenar sus colecciones personales de vino en una bodega climatizada (con capacidad para hasta 1200 botellas) y disfrutarlas en el bar por un pequeño cargo por descorche.

La idea es que sea accesible y elimine parte de la pretensión y el misterio que rodean al vino: si quieres traer 12 de tus botellas favoritas de Aldi, aquí eres más que bienvenido. "Empezó como un concepto de almacenamiento", dice Tom Wilmot, cofundador de Bodega junto con su socio Dan Watt. "Inicialmente queríamos encontrar una forma creativa de hacer que fuera más económico para la gente comer, beber y socializar".

Existe casi la idea de si podríamos crear un bar con un concepto de almacenamiento de vinos donde la gente pueda consumir su propio vino en el bar y solo pagar el descorche. "Luego hemos añadido capas sobre eso.

También está el aspecto comercial, el bar ahora está completamente equipado con cerveza de barril y spritz, y también ofrece comida, pero comenzó como un concepto de almacenamiento de vino primero." Cuando se le preguntó por qué querían dar vida a tal concepto, Tom explica: "Tenemos una enorme crisis del costo de vida.

Los precios se han duplicado en los últimos 15 años y solo me doy cuenta de lo grave que es la situación cuando viajo al extranjero y puedo comer y beber a mitad de precio en muchos sitios. "Además, el sector está en una situación crítica, así que la idea era que si encontrábamos una manera de que la gente pudiera comer y beber fuera, debería haber una solución que funcionara para todos". El bar, con vistas directas al viaducto, por donde pasan regularmente los trenes a Manchester y Crewe, ha conservado muchos de los elementos históricos del edificio, añadiendo mobiliario y accesorios contemporáneos de estilo escandinavo para modernizarlo y crear un ambiente relajado.

Pero la bodega es especialmente fascinante. Aquí, se pueden guardar 1200 botellas en estantes de acero especialmente diseñados, cada una con un código individual para que los socios puedan almacenar su propia colección y pasar a tomar una copa cuando les apetezca.

Como explica el cofundador Dan, la sala era ideal para lo que tenían en mente. "Cuando entramos por primera vez, pensamos en qué espacio usaríamos como bar de vinos y cuál como bodega, y luego entramos al fondo y vimos que las paredes tenían casi un metro de grosor y que allí no hacía calor; supimos que era la bodega perfecta. En ese momento todavía era una obra en construcción, sin ventanas, con agujeros en las paredes, pero cuando la vimos y apreciamos la historia del lugar, supimos que no podíamos usarla para otra cosa que no fuera una bodega".

Estéticamente luce increíble, pero tuvimos que respetar la protección del edificio y asegurarnos de que los enchufes no dañaran su estructura. Ha sido un reto, pero cuando se trata de ladrillos de 250 años en lugar de placas de yeso, vale la pena. La carta de vinos del bar también incluye una selección cuidadosamente elegida por el equipo de Bodega, entre ellos el gerente general, Adam Poppitt, quien anteriormente trabajó en el aclamado bar y tienda de vinos Cork of the North.

“Tenemos 18 vinos por copa, dos especiales que cambian cada semana y vendemos unas 50 botellas”, añade Tom. “Hemos intentado ofrecer una selección equilibrada de vinos clásicos y las uvas que la gente espera, junto con las tendencias vinícolas modernas”.

En la carta hay un vino rumano de naranja que se agotó rápidamente el fin de semana, a pesar de que no estábamos seguros de la reacción del público. Los tres vinos que se agotaron más rápido fueron el rosado de Provenza, el tinto austriaco frío y las botellas de vino rumano de naranja. Los vinos blancos que ofrecemos actualmente incluyen el Vale de Homen Vinho Verde de Portugal, el Funkstille Gruner Veltliner de Austria y una refrescante variedad Gavi de Italia.

También hay una variedad de uvas naranjas y rosadas, con opciones de Provenza, Apulia y Rumanía, mientras que entre los tintos se incluyen un Tempranillo, un Pinot Noir y un Malbec argentino. Además, habrá un vino de la semana que los clientes encontrarán en la pizarra, así como una cata de vinos donde podrán elegir su propia selección de tres vinos de la carta.

La degustación de vinos cuesta 12 £, mientras que la de vinos espumosos cuesta 15 £. Si te apetece algo diferente, hay una variedad de spritz desde 10 £, gin tonic desde 6 £ y cervezas de barril, además de una selección de opciones sin alcohol.

La gastronomía tampoco se ha quedado atrás; de hecho, los viajes de Tom a Bolonia inspiraron su completa y deliciosa selección de embutidos. Si prefieres algo ligero para acompañar tu copa de vino, hay aceitunas, pimientos de Padrón y un Camembert al horno con pan.

Pero si te apetece algo más sustancioso o simplemente quieres cenar, tienes la Tabla de Quesos (18 £); la Tabla Bodega para compartir entre 2 y 3 personas (22 £); y la Mega Tabla para compartir entre 4 y 6 personas (38 £). Esta última incluye una gran variedad de embutidos, quesos de primera calidad, encurtidos con mucho sabor, verduras marinadas y todos los productos selectos que han podido conseguir de proveedores de confianza como Amato, Holy Grain y otros productores locales. Aún es pronto, pero Tom y Dan confían en la primera semana de actividad y en la acogida que han tenido, sobre todo si consiguen derribar barreras en torno al consumo de vino y hacerlo más accesible para quienes vienen a visitarlos.

«La respuesta ha sido fenomenal, y la gente nos decía: "Esto no existía en Stockport", al menos no en el centro de la ciudad», comenta Tom. «Stockport está en pleno auge y tenemos la suerte de estar en el momento justo, porque podemos aprovechar esa ola. Además, hay mucha curiosidad en torno a Weir Mill, lo que atrae a gente que simplemente siente curiosidad por el proyecto».

"Alguien dijo que es como salir de fiesta en Ámsterdam según las reseñas de Google. Esperemos que lo que estamos haciendo sea bastante original."