Encontré uno de los mejores pubs de Gran Bretaña en las colinas de Gales

Este pub rural en las colinas galesas ofrece una cena magnífica. Que conste que soy un gran fan de los pubs de antaño.

Dame una chimenea crepitante, luces tenues y un almuerzo dominical con mucha salsa, y seré feliz como una lombriz en un chardonnay barato. El problema es encontrar uno.

Con el cierre de pubs a un ritmo alarmante en todo el Reino Unido, encontrar un buen pub galés con comida excepcional se está convirtiendo en una auténtica odisea. Corremos el riesgo de acabar con un montón de pubs idénticos a los tradicionales 'Spoon', llenos de ruido ensordecedor, alfombras extravagantes y cócteles chillones que brillan en la oscuridad por razones que la ciencia aún no ha explicado.

Sin embargo, contra todo pronóstico, Gales aún conserva un puñado de posadas históricas y pubs supuestamente embrujados que resisten el paso del tiempo: madera antigua, chimeneas crepitantes, lugareños en la barra, habitaciones en la planta superior y cocinas donde se cuida hasta el último detalle. La Guía de Buena Comida lo confirma.

En su primera lista de los 100 mejores pubs de Gran Bretaña, cinco pubs galeses lograron entrar, prueba de que la calidad perdura incluso cuando el resto del sector se aferra a la vida con uñas y dientes. En la lista figura el renombrado Felin Fach Griffin, que admite perros.

Se trata de un pub rural con restaurante, situado en las colinas galesas, con ocho habitaciones, entre las Montañas Negras y Bannau Brycheiniog. Con numerosos galardones, entre ellos varios premios de la Good Pub Guide de Gales, un premio César al mejor pub galés del año de la Good Hotel Guide y un Bib Gourmand de la Guía Michelin, es justo lo que un pub debería ser: cálido, acogedor y con buena comida casera.

Este popular pub con habitaciones, que forma parte de la trilogía "Comer, beber y dormir" de los hermanos Charles y Edmund Inkin (que también incluye el Gurnard's Head y el Old Coastguard en Cornualles), es descrito por la Guía Good Food como un "arquetipo de posada rural ideal", y yo había venido a comprobar si estaba a la altura de las expectativas. Arrastrando a mi siempre dispuesto marido conmigo, cargamos el coche y partimos de Cardiff hacia el campo.

Con una alegre fachada de color rojo cereza oscuro, el pub tiene sin duda todas las características de una posada rural moderna: chimenea crepitante, vigas bajas, perros, cómodos sofás, paredes coloridas y detalles de temporada. El personal es profesional pero discreto, atento sin ser agobiante. Las bebidas son tan importantes como la carta y, según los propietarios, no te arruinarán, ya que sus precios están pensados ​​para la clientela local, no solo para los visitantes de temporada, para que «los precios de Londres se queden en Londres».

Queremos más de esto en Gales, por favor. Este bar de ambiente relajado ofrece cervezas de cervecerías locales como Brecon Brewing, Antur Brew Co., Wye Valley, Rhymney Brewery, Monty's y Waen.

También cuentan con una extensa carta de vinos, con jarras y una gran variedad por copas para los indecisos como yo. La cocina es aún mejor.

La chef principal, Gwenann Davies, quien anteriormente fue jefa de cocina en Lush by Tom Kerridge, está al frente de la propuesta culinaria. El menú, conciso y variado, cambia a diario y según la temporada, e incluye ingredientes de las colinas, granjas y queserías de los alrededores, destacando el mejor cordero, ternera, caza y queso galés.

El personal nos acompañó a una mesa decorada con detalles de temporada y a la luz cálida de las velas, creando un ambiente acogedor otoñal, ideal dado el cambio de tiempo. Los entrantes parecían sacados de un sueño febril para un apasionado de la gastronomía. Tartar de zanahoria con ajo negro, semillas de cilantro y aceite de colza ahumado.

Salmón ahumado de Black Mountains Smokery con remolacha baby, wasabi y arroz inflado, panceta salada, mermelada de tocino, cebolla encurtida y champiñones shimeji. ¿Cómo elegir entre semejante selección?

Tras mucho pensarlo, me decidí por el cangrejo blanco sobre un panecillo tostado con manzana Granny Smith y apio encurtido, que estaba brillante, cremoso y fresco. Mi marido pidió una terrina de pollo y puerros confitados con aceite de trufa y pasas.

Aunque estaba deliciosa, ambos pensamos que un toque picante de piccalilli habría elevado la terrina a un nivel sublime. Aun así, la untamos con gusto sobre un pan casero ligero como una pluma.

Los platos principales son donde la chef Gwenann Davies realmente demuestra su talento. Yo opté directamente por el solomillo de ternera con puré de patatas y salsa bourguignon.

Perfectamente rosado, tierno y acompañado de puré de patatas y una salsa rica, brillante y equilibrada. Cada bocado demostraba por qué la carne demasiado cocida debería considerarse un crimen de guerra.

Mi marido pidió panceta de cerdo con puré de manzana a la barbacoa, morcilla, buñuelo de cerdo y col con chile. La panceta tenía la textura perfecta: jugosa, crujiente y tierna, justo como debe ser.

Entre los platos principales que sonaban deliciosos esa noche, el menú incluía lenguado con salsa tártara tibia y puré de patatas cremoso, bacalao con apio nabo asado a la sal, cebolla de Roscoff, gambas y mantequilla de pollo, pithivier de champiñones, espinacas y apio nabo con puré de patatas al aceite de oliva y salsa de champiñones, y ñoquis con remolacha asada, puré de remolacha, requesón de cabra y semillas de calabaza. Las guarniciones merecen una mención especial.

Las patatas fritas de triple cocción con alioli son irresistiblemente adictivas, y el brócoli Tenderstem con Perl Las (un exquisito queso azul galés) y avellanas ofrece una explosión de sabores que no sabías que te hacían falta. Y pedir puré de patatas extra es una decisión que no lamentarás. El postre mantuvo la misma maestría que los platos salados e incluyó una mousse de chocolate blanco con helado de frutos rojos, frambuesas frescas y crujiente panal de miel agridulce.

La cena aquí superó todas mis expectativas y estoy deseando planear otra visita con mis amigos amantes de la buena comida, a quienes a menudo es difícil impresionar. Si bien espero que mi divagación, impulsada por el vino, sea suficiente, la Guía de Buena Comida resume el menú de Felin Fach a la perfección: “Cada plato está cuidadosamente pensado, hasta el postre.

El almuerzo del domingo es un festín ultratradicional que incluye carne de las colinas de las tierras bajas, verduras de la huerta y muchos detalles caseros. Después de una cena muy abundante, nos retiramos a nuestra habitación.

Hay algo maravilloso en poder ir directamente del bar a la cama sin tener que pedir un Uber. Las habitaciones son justo lo que uno espera de una posada rural: sin televisión, tranquilas y con un estilo campestre encantador. Entre las numerosas comodidades se incluyen albornoces, cafetera de émbolo, radios Roberts, artículos de tocador Bramley, galletas caseras y arte local.

El sueño reparador llega sin demora, posiblemente gracias a las copitas nocturnas junto a la chimenea. Es difícil saberlo.

Por la mañana, mantenemos los altos estándares con un desayuno que incluye ingredientes de la misma procedencia local, café recién hecho y un personal extraordinariamente jovial a las 8 de la mañana. Deléitese con un abundante desayuno típico de la región de Borders, yogur natural galés, muesli Griffin, fruta de la huerta y zumo de manzana del valle de Usk.

Dado que el pub está en una zona bastante rural, conviene reservar alojamiento si el presupuesto lo permite, así nadie tendrá que ser el conductor designado. En cuanto a precios, los platos principales oscilan entre las 21 y las 38 libras, dependiendo de si se piden vegetarianos, de carne o de filete.

Si desea alojarse, los precios de las habitaciones varían y parten de 185 £ por una habitación doble. También ofrecen ofertas de temporada, como paquetes de dos noches con cena incluida en primavera y otoño.

Encontrará más información en su página web y podrá reservar su estancia aquí.