Kismet, Londres SE1: "El tipo de alubias que te hacen querer mudarte al sol"

Cualquier taxista que se precie te contará con insistencia que aquí es donde vive Bridget Jones, lo cual puede resultar un poco confuso si has reservado para comer kuzu şiş (brochetas de cuello de cordero) y tomarte un par de rakis con un chupito de zumo de nabo fermentado. Por cierto, esa anécdota sobre Bridget Jones es totalmente cierta: el piso de arriba del Globe se usó como la guarida de la protagonista en esa famosa saga cinematográfica. Ahora, sin embargo, al subir las escaleras hacia Kismet, un viejo televisor, algo inquietante y parpadeante, junto a la entrada del restaurante, empieza a contar una historia muy diferente.

Este es un homenaje muy personal del chef Keiran Mustafa a la tierra natal de su familia y a la comunidad que construyeron en Londres. Mustafa fue el chef principal en la inauguración de BiBi, en mi opinión uno de los mejores restaurantes de Londres, y antes trabajó en establecimientos emblemáticos como Chez Bruce y Harwood Arms. Su socio en esta nueva aventura es Dom Hamdy, el astuto restaurador detrás de Crispin, Bistro Freddie y Canal.

El resultado es un caos estructurado y muy chic, entrañable y transgresor a partes iguales. Un mediodía entre semana, poco después de la inauguración, el jazz turco frenético da paso al techno turco que suena por los altavoces mientras la parrilla de la cocina abierta ruge y las copas de vino blanco Diren de Karmen, a 8 libras cada una, se deslizan con demasiada facilidad para la clientela del mediodía. Mustafa nos cuenta que nuestra mesa es donde se monta la música en directo semanal.

No me había sentado tan cerca de un sistema de megafonía desde que viajaba en ferry cruzando el canal comiendo patatas fritas junto al presentador del bingo, y estoy seguro de que Kismet, en pleno apogeo, será igual de agitado. El comedor está dividido en dos salas, todas de madera oscura y manteles blancos, con encaje en las ventanas y paredes del color de un salón de fumadores de Rothmans, donde se fuman 70 cigarrillos al día.

Esas paredes también están adornadas con fotos de la infancia de Mustafa, incluyendo una de su madre trabajando como camarera en un restaurante que ya no existe. El menú, por su parte, es reconfortante, abundante y sustancioso, con una gran variedad de platos turcos tradicionales.

Hay girit ezme, o queso blanco con nueces, eneldo y menta, y sigara boregi (feta enrollado en masa yufka y frito). También hay una parrilla, por supuesto, que desprende los fragantes aromas de las köfte de ternera y cordero y el tavuk şiş (brocheta de muslo de pollo).

La cocina se basa en gran medida, si no de forma ostentosa, en abundantes cantidades de yogur colado, mantequilla de chile, buen aceite de oliva y tahini; seis de los nueve meze fríos se elaboran con uno u otro de estos ingredientes. Pero no esperes un picante intenso, porque se trata más bien de una comida reconfortante y deliciosa.

Relájate con una cesta de pan caliente y esponjoso, perfecto para mojar en yogur griego (o atún) bañado en mantequilla de chile. De hecho, ese sencillo plato de pan con atún podría ser una de las mejores delicias que se sirven ahora mismo en Borough Market.

Me comí dos cestas enteras yo sola, lo que acabó definitivamente con mi ambición de ser la modelo de tanga más anciana de Victoria's Secret. ¡Maldita sea, dame carbohidratos calientes! Comimos rape recién sacado del mangal, que a 30 libras es el plato más caro del menú (los meze empiezan en 6 libras).

Para empezar, me preocupaba un poco que no lo termináramos y que fuera un gran desperdicio de pescado, pero no, estaba realmente delicioso: asado a la perfección, jugoso y servido con aún más yogur y mantequilla de chile. El cuello de cordero kuzu şiş también estaba increíblemente jugoso, y lo comimos con patatas fritas cortadas a mano que estaban inconfundiblemente fritas en poco aceite: patatas fritas como las que se hacen en casa de la abuela. Las judías verdes estofadas estaban tiernas pero fibrosas, maravillosamente sazonadas y de esas que te dan ganas de vender tu casa y mudarte al sol cada vez que estás de vacaciones.

Un plato de hígado frito con ensalada de cebolla, que costó 14 libras, aportó un toque de hierro a la comida, acompañado de acelgas estofadas, suaves y nada amargas. Mientras tomábamos té en vasitos y saboreábamos un baklava de pistacho brillante y empalagoso, picoteábamos un helado de pistacho mucho menos dulce que los pasteles, lo que los equilibraba a la perfección.

Hay que pedir ambos, y pedimos la cuenta sin el menor remordimiento por nuestro exceso. El destino no facilitará mi confusa definición de meyhane, ni la comunidad turcochipriota se pondrá de acuerdo sobre si se parece en algo a una de Estambul.

Lo que es innegable, sin embargo, es que Mustafa y Hamdy han creado algo único: la primera cosa realmente genial y extraña que ha sucedido en Borough en mucho tiempo. Solo tienen contrato por un año, así que vayan antes de que apaguen la tele.

Kismet Upstairs en The Globe Tavern, 8 Bedale Street, Londres SE1 (sin teléfono). Abierto para el almuerzo de miércoles a domingo de 12:00 a 14:30 (15:00 los domingos); cena de martes a sábado de 17:00 a 22:00 (21:30 los martes y miércoles).

Desde aproximadamente 40 libras por persona a la carta, más bebidas y servicio.