Jamaican Callaloo with Baby Spinach

Un plato clásico caribeño de verduras con un toque moderno.

El callaloo jamaicano (amaranto) con espinacas baby es una de esas recetas que siempre me hacen sentir como en casa. De pequeña, en Trinidad y Tobago, lo llamábamos Chorai Bhagi, y era un plato básico en nuestra mesa.

En Jamaica, el callaloo tiene su propia identidad, a menudo cocinado con bacalao salado; aun así, esta versión realza las hojas verdes por sí solas. Llevo muchos años cultivando callaloo en mi jardín canadiense, y cada vez que lo preparo, me recuerda a los sabores terrosos de la cocina caribeña.

Esta receta no es una sopa de callaloo, ni la versión con bacalao salado que tanto gusta a los jamaicanos. Se trata, en cambio, de un plato de verduras vegano y lleno de sabor que destaca el callaloo fresco y lo combina con espinacas tiernas para darle más consistencia.

Además, he compartido versiones similares con acelgas, pak choi, dasheen y hasta espinacas de Malabar (poi bhagi). Cada una tiene su encanto particular, pero la combinación de esta receta es especialmente deliciosa.

Preparado con cebolla, ajo, tomate y un toque de crema de coco, este plato tiene el equilibrio perfecto entre sabores salados, picantes y cremosos. El chile Scotch bonnet o habanero le aporta un toque picante, mientras que el jugo de limón al final ayuda a suavizar cualquier amargor de las verduras.

Es una guarnición perfecta para acompañar arroz, sada roti o albóndigas de yuca, y también puede disfrutarse sola como un plato principal ligero vegano o vegetariano. Si nunca has preparado callaloo jamaicano en casa, esta receta con espinacas tiernas es ideal para empezar.

Guía de ingredientes

- Aceite de oliva: Proporciona la base para saltear y le aporta riqueza.

- Cebolla: Aporta dulzura y profundidad de sabor a las verduras. - Ajo: Esencial para lograr ese sabor caribeño característico. - Pimiento morrón: Un condimento suave que añade aroma sin picante.

- Chile habanero: aporta un toque picante; úselo con moderación o omítalo si lo prefiere. - Pimienta negra: equilibra los sabores con un sutil toque de calidez.

- Callaloo jamaicano: el ingrediente estrella del plato, terroso y rico en nutrientes. - Sal: realza y equilibra los sabores naturales de las verduras.

- Agua: Ayuda a cocinar al vapor y ablandar el callaloo durante la cocción. - Crema de coco: Aporta cuerpo, cremosidad y un dulzor sutil.

- Espinacas baby: Aumentan el volumen de las verduras y aportan frescura. - Tomate: Aporta acidez y un toque de dulzor natural.

- Zumo de limón: Le da el toque final al plato y ayuda a equilibrar cualquier acidez en las verduras.

Notas culinarias desde la cocina

- Lava siempre bien las hojas de callaloo para eliminar la arena o la suciedad. - Si lo prefieres, puedes incluir los tallos tiernos del callaloo, pero esta receta solo utiliza las hojas.

- Si no encuentra pimientos frescos, sustitúyalos por un pimiento dulce suave para darle aroma. - Para una textura más cremosa, use 3/4 de taza de leche de coco en lugar de crema de coco y agua.

- Añadir zumo de limón al final ayuda a reducir la sensación de "picazón en la garganta" que algunas personas experimentan al comer callaloo o espinacas.

Comprar es más fácil que nunca.

Busque callaloo jamaicano en tiendas de comestibles caribeñas o directamente de los productores. Si no lo encuentra, la acelga o la col rizada son buenas alternativas.

- Las espinacas baby se encuentran fácilmente en los supermercados, generalmente lavadas, pero siempre es buena idea enjuagarlas antes de usarlas. - Los pimientos morrones pueden ser difíciles de encontrar fuera del Caribe.

Los pimientos dulces o el ají dulce pueden servir como sustitutos. La crema de coco suele venderse en lata. Si solo encuentras leche de coco, también sirve; ajusta la cantidad de líquido según sea necesario.

Los chiles frescos como el habanero o el Scotch bonnet se encuentran en la mayoría de las secciones internacionales o caribeñas de la tienda. ¿Es el callaloo jamaicano lo mismo que el callaloo de Trinidad? No, el callaloo jamaicano se refiere a un plato de verduras de hoja verde salteadas, mientras que el callaloo de Trinidad es un plato similar a una sopa hecho con taro, okra y, a menudo, cangrejo o carnes saladas.

¿Qué puedo usar en lugar del callaloo jamaicano? Si no encuentras callaloo, acelgas, berza o col rizada, puedes usar estos sustitutos. El sabor es ligeramente diferente, pero la textura y el método de preparación son similares.

¿Qué tan picante debe ser el callaloo jamaicano? El nivel de picante depende de ti. Tradicionalmente, se usa un chile Scotch bonnet o habanero para darle sabor, pero puedes quitar las semillas para que pique menos o incluso omitirlo por completo.

¿Puedo preparar callaloo jamaicano con anticipación? Guárdelo en el refrigerador hasta por 3 días. Los sabores suelen intensificarse después de un día.

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Callaloo jamaicano con espinacas baby. - 1 1/2 cucharadas de aceite de oliva

- 6 dientes de ajo machacados - 1 pimiento morrón en rodajas - 1/2 chile habanero en rodajas

- 1/2 cucharadita de pimienta negra - 1 libra de hojas de callaloo jamaicano lavadas y picadas - 2 cucharadas de crema de coco

- 1 libra de espinacas tiernas lavadas - 1 cucharada de jugo de limón

- Prepara el callaloo jamaicano (chorai bhagi) quitando las hojas de los tallos (sí, puedes incluir los tallos, pero yo no lo hice), lavándolos bien y luego picándolos. Pica el tomate, la cebolla y los pimientos.

Calienta aceite de oliva en una sartén ancha a fuego medio. Agrega la cebolla, el ajo, el pimiento morrón, el chile habanero y la pimienta negra.

Reduzca el fuego a bajo y cocine durante 3 minutos. Agregue las hojas de callaloo preparadas, suba el fuego y deje que se ablanden.

- Añade sal, tomate y agua. - Incorpora la crema de coco y luego agrega las espinacas baby.

Cubre con una tapa para que las espinacas se ablanden. Es importante colocar los ingredientes en capas, como se explica en el video a continuación. Después de 5 minutos, retira la tapa y cocina sin tapar para reducir el exceso de líquido.

- Aproximadamente a los 20 minutos, agregue el jugo de limón. Continúe cocinando hasta que transcurran entre 25 y 30 minutos en total, cuando la mayor parte del líquido se haya evaporado y se vean trazas de aceite.

Apague el fuego y sirva caliente con sada roti, albóndigas de yuca o como guarnición con arroz.