Granjas de insectos y comercialización de carne vegetal: Novedades del sector de las proteínas alternativas - hostelería

El interés por la carne de origen vegetal está creciendo rápidamente, y las ventas casi se han duplicado desde 2019, según la Universidad de Adelaida. Investigadores de esta universidad están estudiando fuentes de proteína no convencionales y analizando desde la viabilidad de los insectos en la cocina australiana hasta la mejor manera de comercializar la carne de origen vegetal al público.

¿Alguien quiere larvas para el almuerzo? Los investigadores están estudiando cómo se podrían criar las larvas de la mosca soldado negra como una fuente de alimento segura, nutritiva y rica en proteínas.

El estudio sugiere que las larvas recolectadas contienen niveles de proteína comparables a los de las fuentes de carne convencionales, además de beneficiosos ácidos grasos omega-3 y omega-6. Para un país donde predominan los amantes de la carne, la posibilidad de que las larvas se conviertan en un plato habitual en los menús parece poco probable.

Pero, según el investigador de doctorado Sam Mallard, si no diversificamos nuestras fuentes de producción de proteínas, corremos el riesgo de que los precios de los alimentos suban, de que aumente la presión ambiental y de que nuestros sistemas alimentarios mundiales se vean sometidos a una mayor presión. «Explorar fuentes alternativas ayuda a fortalecer la resiliencia en la forma en que alimentamos a la población», afirma Mallard.

Añade que el sector de los insectos comestibles está cada vez más cerca de llegar a los australianos, y que no necesariamente se tratará de insectos enteros en los estantes de los supermercados. «Si bien es posible que no veamos productos con insectos enteros en los supermercados a corto plazo, sí es factible incorporarlos a alimentos ya existentes mediante el procesamiento en polvo», afirma Mallard.

“Australia cuenta con una sólida tradición agrícola en la producción de alimentos nutritivos de alta calidad. Al combinar la reducción de residuos con un diseño nutricional preciso, esta investigación está contribuyendo a posicionar a Australia a la vanguardia de la producción de proteínas alternativas seguras y sostenibles.”

¿Los comensales tienen algún problema con la carne de origen vegetal? Dejando de lado la biomasa alternativa y centrándose en la comercialización masiva de carnes alternativas, la Dra. Cassidy Shaw y un equipo de investigadores de la Universidad de Adelaida han estado examinando la disposición de los consumidores a comprar y recomendar carnes de origen vegetal.

La investigación, publicada en el Journal of Marketing Management, encuestó a casi 1000 australianos sobre su percepción del producto. Analizó por qué muchos consumidores seguían mostrándose reacios a consumir carne de origen vegetal, a pesar de la creciente concienciación sobre la sostenibilidad y los problemas de salud relacionados con las carnes tradicionales.

El estudio examinó diferentes tipos de riesgo percibido en relación con las carnes de origen vegetal, incluyendo preocupaciones financieras, psicológicas y de tiempo, además de las percepciones sobre la calidad del producto y su relación calidad-precio. «Esto coincide con lo que sabemos sobre las actitudes arraigadas: una vez formadas, tienden a ser duraderas y difíciles de cambiar con el tiempo», afirmó Shaw.

Entre los consumidores vegetarianos, los mensajes racionales reforzaron la percepción de calidad y aumentaron su disposición a comprar y recomendar el producto. ¿Busca que sus clientes prueben sus proteínas de origen vegetal?

La investigación sugiere adaptar el mensaje a los diferentes grupos de consumidores. Para los consumidores más jóvenes y los vegetarianos, un mensaje objetivo y racional que comunique claramente la calidad del producto parece ser más eficaz.

Para los consumidores de carne, la comunicación debería centrarse en reducir los riesgos percibidos, tanto financieros como psicológicos y relacionados con el tiempo, tranquilizando a los consumidores sobre el buen sabor y la buena relación calidad-precio de los productos de origen vegetal.

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