¿Qué alimentos favorecen el crecimiento del cabello?

La alopecia androgénica o androgenética es uno de los problemas crónicos más comunes que atienden los dermatólogos. En los hombres se denomina alopecia androgénica masculina, y en las mujeres, alopecia androgénica femenina.

Se caracteriza por una caída progresiva del cabello, principalmente en la zona central del cuero cabelludo. He hablado de suplementos y medicamentos para la caída del cabello; ¿qué hay de los alimentos que la provocan?

¿Qué papel podría desempeñar la dieta en el tratamiento de la caída del cabello? Los experimentos en humanos con trasplantes fecales ofrecen una pista sobre el poder de nuestro microbioma, con informes de mejoras en la caída del cabello después de que se administrara una "suspensión fecal hecha con heces recién expulsadas" de un donante en el colon de otra persona.

No se trataba solo de mejoras sutiles. Como se puede ver a continuación y en el minuto 1:14 de mi video "Alimentos para el crecimiento del cabello", un hombre totalmente calvo comenzó a recuperar el cabello unos meses después de un trasplante fecal. Un poco más de un año después, su cabello había vuelto a crecer por completo, como se puede apreciar a continuación y en el minuto 1:18.

La moraleja de la historia es que no hay que beber batidos marrones, sino mantener una flora intestinal saludable. Estudios poblacionales han encontrado que la calvicie masculina está asociada con malos hábitos de sueño y el consumo de carne y comida chatarra; mientras que se han encontrado asociaciones protectoras con el consumo de verduras crudas y hierbas frescas, así como con el consumo frecuente de leche de soja.

El consumo semanal de bebidas de soja se asoció con un 62 % menos de probabilidades de sufrir una caída del cabello de moderada a grave, lo que plantea la posibilidad de que existan compuestos protectores en las plantas. Los tratamientos de medicina complementaria y alternativa “presumen de la capacidad de ‘curar’ la caída del cabello de forma ‘segura’ con ‘menos efectos secundarios’ que la medicina convencional. Sin embargo, es importante… mirar más allá de las afirmaciones generales y el marketing para revisar críticamente la literatura”. Por ejemplo, muchos estudios tienen poca relevancia porque la evidencia se obtuvo de roedores afeitados. (¡Oye, untemos ratones afeitados con veneno de abeja!) E incluso cuando los investigadores realizan estudios clínicos en personas reales, a veces no hay un grupo de control con placebo,

Por lo tanto, no hay forma de saber si la comida influyó en los resultados. Sin embargo, se realizó un estudio aleatorio, doble ciego y controlado con placebo sobre compuestos presentes en los pimientos picantes y la soja, que mostró una promoción significativamente mayor del crecimiento del cabello. A continuación, se muestran algunas fotos de antes y después de hombres y mujeres, que también pueden verse en el minuto 2:49 de mi video.

¿Qué dosis tomaban? Tomaban 6 miligramos de capsaicina al día y 75 miligramos de isoflavonas. ¿Cómo se ve eso en la comida real?

Puedes obtener 6 miligramos de capsaicina en tan solo un cuarto de chile jalapeño fresco. Eso suena bastante factible. Puedes obtener 75 miligramos de isoflavonas comiendo ¾ de taza de tempeh o simplemente soja.

Los frutos secos de soja (soja tostada) son aún más concentrados, pero dada la formación de productos finales de glicación avanzada en alimentos ricos en grasas y proteínas preparados a altas temperaturas, sugiero evitar el consumo habitual de frutos secos, semillas o soja tostados. También se ha realizado un ensayo aleatorizado, doble ciego y controlado con placebo sobre el aceite de semilla de calabaza. ¿De dónde surgió esa idea?

En 2009, un estudio realizado en Corea del Sur descubrió que asignar aleatoriamente a hombres con HBP (hiperplasia prostática benigna, también conocida como agrandamiento de la próstata) a tan solo 320 miligramos de aceite de semilla de calabaza al día (aproximadamente 1/16 de cucharadita, es decir, solo unas gotas al día) mejoró el flujo urinario. El flujo urinario continuó disminuyendo en el grupo de control, pero aquellos que tomaron el equivalente a comer solo dos semillas de calabaza al día experimentaron una mejora significativa, como se puede ver a continuación y en el minuto 4:18 de mi video.

Eso parece tener un efecto antiandrogénico, así que quizás ayude con la caída del cabello. Parece funcionar en ratones cuando se aplica tópicamente, pero ¿qué pasa si se consume en personas que solo comen semillas de calabaza?

Lamentablemente, solemos tirar las semillas de calabaza, de calabacín y de sandía, a pesar de que poseen un gran valor nutricional. Sin embargo, no se sabe si realmente son efectivas contra la caída del cabello hasta que se comprueba su eficacia.

En un estudio, 76 hombres con calvicie de patrón masculino recibieron 400 miligramos de aceite de semilla de calabaza al día, ocultos en cápsulas, o cápsulas de placebo durante algunos meses. (Cabe mencionar que 400 miligramos equivalen a comer dos o dos semillas y media de calabaza al día). Los investigadores midieron el crecimiento del cabello del cuero cabelludo con diversas medidas objetivas y subjetivas, y después de 24 semanas de tratamiento, la autoevaluación de la mejoría y la satisfacción fueron mayores en el grupo que recibió el aceite de semilla de calabaza, y objetivamente tenían más cabello: un aumento del 40 % en la cantidad de cabello en comparación con solo el 10 % en el grupo de placebo.

A continuación se muestran algunas imágenes representativas del antes y el después que ilustran la mejora en la cobertura capilar tras la aplicación diaria de aceite equivalente a dos semillas y media de calabaza, que también se puede apreciar en el minuto 5:25 de mi vídeo. Al mostrar estas imágenes a investigadores que desconocían la asignación a los grupos, estos calificaron a los grupos placebo como ligeramente peores con el tiempo, mientras que el grupo que utilizó aceite de semillas de calabaza experimentó una mejora significativa.

En el grupo que consumió aceite de semilla de calabaza, el 95 % no experimentó cambios o mejoró, mientras que en el grupo de control con placebo, más del 90 % no experimentó cambios o empeoró. Dado este marcado efecto, ¿deberíamos preocuparnos por los efectos secundarios sexuales?

Los investigadores utilizaron un índice de disfunción eréctil antes y después del estudio y no encontraron evidencia de efectos adversos.

Nota del médico

Esta es la última entrega de una serie de tres artículos sobre la caída y el crecimiento del cabello. Los dos artículos anteriores fueron: ¿Funcionan los suplementos para el crecimiento del cabello? y Beneficios y riesgos de los medicamentos para la caída del cabello.

Un puñado de semillas de calabaza cumpliría con mi recomendación diaria de doce frutos secos y semillas. Consulta la lista de verificación diaria de doce del Dr. Greger.