Las mejores alubias rojas tienen un toque cajún y un toque vasco

Según cuenta la leyenda, las amas de casa de Nueva Orleans, ocupadas lavando ropa todo el día, ponían una olla de frijoles rojos en la estufa, con restos de cerdo del día anterior. Al final del día, los frijoles rojos estaban blandos, listos para acompañar uno de los mejores cultivos de Luisiana: el arroz. Con el paso de las décadas, los frijoles rojos con arroz se convirtieron en un plato habitual, especialmente para celebraciones.

Se ve en cumpleaños y funerales. Se lleva para el Mardi Gras, la fiesta por excelencia. Nueva Orleans no es el único lugar donde les encantan los frijoles rojos.

Está el rajma, un guiso cremoso de frijoles rojos típico de Punjab, y el gallopinto, un plato de arroz con frijoles muy común en Nicaragua. En el País Vasco español, se comen alubias con sacramentos. El pasado septiembre, mi novio y yo recorrimos en coche algunas zonas del País Vasco español.

Subimos al monte Adarra, pasando junto a hileras de vacas al llegar a la cima, y ​​contemplamos la bahía de Vizcaya, con su característica forma de media luna, y la ciudad de San Sebastián. Tras el descenso, bebimos sidra y comimos platos de carnes hervidas, tortilla española y croquetas de queso en una sidrería vasca llamada erretegia.

Mi amigo vasco, Gontzal, nos acompañó de bar en bar, donde comimos pintxos, la versión local de las tapas. Gontzal incluso nos preparó una comida: anchoas frescas, una tortilla con bacalao y guindillas salteadas (pimientos verdes suaves).

Solo cuando volvimos a casa en Nueva Orleans y empecé a leer El libro vasco de Alexandra Raij me di cuenta de todas las comidas que Brandon y yo habíamos echado de menos en España: marmitako (guiso de pescadores), albóndigas de cordero con guisantes frescos, la versión vasca de la ratatouille llamada pisto. Siempre pasa lo mismo cuando se viaja.

Uno no se da cuenta de lo que ignora hasta que lo descubre. Mientras hojeaba el libro, noté similitudes notables entre la receta de Raij de alubias rojas vascas y las omnipresentes alubias rojas de mi país de adopción.

Los frijoles rojos al estilo de Nueva Orleans son un plato criollo. Los frijoles rojos vascos, con su ración de dos tipos de salchicha, una abundancia de otros productos porcinos y el uso obligatorio de un condimento picante a base de vinagre y chile, ya tenían un aire cajún.

Me preguntaba si podría preparar estas alubias al estilo vasco, añadiéndoles un toque de la auténtica cocina cajún de Luisiana. Tenía en el congelador productos de dos de las mejores carnicerías de la región cajún: salchicha de cerdo ahumada de Chop's Specialty Meats y boudin, ese clásico de la cocina cajún con arroz y cerdo, de Billy's Boudin & Cracklins. Los usé en lugar del chorizo ​​y la morcilla que indicaba la receta.

En lugar de jamón serrano, añadí costillas y tasso (cerdo ahumado especiado típico del sur de Luisiana). El día que preparé las alubias no tuve que lavar nada.

Sin embargo, me distraje y los dejé cocinar más tiempo del previsto. Algunos quedaron blandos y pastosos.

Esto significa que la textura de los frijoles era muy parecida a la de los frijoles rojos de Popeye. Esto no es un problema, porque los frijoles rojos de Popeye están buenísimos. No tiene sentido preparar una pequeña cantidad de frijoles rojos con arroz.

Les di un poco a nuestros vecinos de enfrente, como se hace por aquí, y mi novio y yo todavía tuvimos frijoles rojos para varios días. Resulta que todos los días son buenos cuando todos los días se sienten como un lunes en Nueva Orleans.