El licor Malört de Chicago es famoso por todas las razones equivocadas
Malört es un licor amargo de Chicago, donde es un clásico de la vida nocturna que genera opiniones muy firmes.
La mayoría de la gente asocia Chicago con la pizza al estilo de Chicago, los perritos calientes, la buena cerveza y los sándwiches de bistec italianos. Pero la ciudad es también un crisol de culturas, con una diversidad culinaria comparable a la de Nueva York o Los Ángeles. Dentro de esta oferta, Malört destaca como un ícono único y, como señala Eater, ocupa un lugar especial en el corazón de sus habitantes.
Según NPR, el malört fue creado por el inmigrante sueco Carl Jeppson, quien durante la Ley Seca desarrolló su propia versión de besk (o bäsk), que, según él, facilitaba la digestión. Hasta hace poco, solo se vendía en el área de Chicago. Su popularidad se mantuvo gracias a un abogado local que compró la receta y a su rápida difusión entre las comunidades polacas e hispanas de la ciudad. De bares modestos, ahora se sirve en coctelerías de alta gama.
La mezcla está aromatizada casi por completo con ajenjo, la misma hierba que se usa en la absenta. Según Food & Wine, con el paso de los años se ha popularizado como una prueba de fuerza de voluntad: beber deliberadamente algo horrible, ya sea en broma o para fomentar la camaradería. Es una mezcla de consumo social y autoflagelación. Su reputación se resume en la «cara de Malort», las reacciones de disgusto documentadas en las redes sociales.
Quienes la describen emplean palabras inusuales para referirse a una cata. El Chicago Sun-Times citó frases como "gasolina con hielo y un toque de arrepentimiento" y "virutas de lápiz y depresión". Un crítico comentó a la revista Paste que comienza con notas de pomelo y miel, pero deja un regusto a gasolina, cerumen y repelente de insectos. Quizás esta sea la descripción más literal de una experiencia única en la vida, para la cual es recomendable tener otro vaso a mano y enjuagarse la boca lo antes posible.
