¿La cerveza Porter es lo mismo que la Stout?

Históricamente, una stout podía ser una porter, pero una porter no podía ser una stout. Esto se debe a que, en el siglo XVIII, las porters se popularizaron entre la clase trabajadora, y la versión stout de una porter simplemente tenía un sabor, una densidad y un contenido alcohólico más intensos. Según Anspach and Hobday, una cervecería artesanal de Londres, el término "stout" solía referirse a algo "orgulloso" o "fuerte", por lo que la stout porter se ofrecía a menudo en las cartas de los bares como una opción ligeramente más cara pero más fuerte.

Hoy en día, la diferencia entre una stout y una porter radica más en el perfil de sabor, la sensación en boca y el criterio del cervecero. En una entrevista con Craft Beer and Brewing, Carston Haney, maestro cervecero de Ross Island Brewing en Portland, Oregón, comentó: "Las stouts tienden a tener un cuerpo más denso, con un mayor énfasis en los sabores a café y tostado provenientes de la cebada tostada o la malta negra".

La historia detrás de la cerveza porter

La cerveza porter inglesa fue la precursora de la stout moderna. Martyn Cornell, autor del galardonado blog Zythophile, explica cómo la cerveza recibió su nombre de los trabajadores que la bebían entre los siglos XVII y XIX en Londres. Un porter era alguien que trasladaba mercancías de un lugar a otro de la ciudad, algo así como un repartidor actual. La reputación asociada al nombre era que la cerveza porter era sustanciosa, nutritiva y daba energía a la clase trabajadora. Beber cerveza era una importante fuente de carbohidratos y proporcionaba la energía necesaria para el duro trabajo de cargar y descargar barcos y transportar mercancías por la ciudad.

Han quedado atrás los tiempos en que la cerveza porter satisfacía la sed de la clase trabajadora londinense. El estilo porter ha experimentado un resurgimiento moderno impulsado por la escena cervecera artesanal estadounidense. La porter moderna es una cerveza de color marrón oscuro a negro, elaborada con cebada malteada, lo que significa que el grano se deja germinar, aumentando así la cantidad de azúcares fermentables. Suele ser más ligera y menos intensa que una stout, pero conserva muchos de los mismos matices de sabor, como el café y el chocolate, aunque en una versión más suave.

Como ya habrás deducido, el mundo de la cerveza es un tema muy complejo, y no te sorprenderá saber que hoy en día se elaboran muchos estilos diferentes de porter. Algunos ejemplos interesantes a tener en cuenta son la English Brown Porter (suave, dulce y ligera), la Baltic Porter (oscura, amarga y con mayor graduación alcohólica) y la American Porter (con sabor a malta, lúpulo y chocolate).

¿Qué hace que una cerveza stout sea diferente?

La cerveza stout surgió como una subcategoría de la porter. Una stout porter era una versión más fuerte que utilizaba los mismos ingredientes de cebada malteada y lúpulo, solo que con menos agua, según señaló Ron Pattinson, historiador de la cerveza.

Hoy en día, la cerveza stout se considera una categoría aparte, con numerosas variaciones de estilo y formas de disfrutarla. Una de las diferencias más notables que distingue a las porters de las stouts es el uso de cebada tostada. Esto añade notas ahumadas y de espresso al perfil de sabor a chocolate característico de las porters. El cuerpo de una stout suele describirse como rico, cremoso y denso, razón por la cual también se la conoce como "una comida en un vaso".

Existen muchos estilos de cerveza stout que vale la pena probar, pero es imposible no mencionar a Arthur Guinness, el creador de la stout irlandesa. Originalmente, Guinness era una cervecería de porter, pero se dedicó a las stouts a finales del siglo XIX y desde entonces ha innovado en este ámbito. Una de las innovaciones más importantes que hizo que las stouts irlandesas se destacaran por sí solas fue la adición de cebada en copos, responsable de su intensa textura cremosa. Existe debate sobre la mejor manera de servir la Guinness, pero refrigerarla durante 24 horas y servirla lentamente es un buen punto de partida.

¿Dónde trazar la línea entre las cervezas porter y las stout?

A la hora de comparar estilos de cerveza y clasificar las porters y las stouts, es importante tener en cuenta que no existen muchos organismos reguladores que controlen la nomenclatura. En el mundo del vino, llamar a una botella Champagne o Oporto implica un sinfín de normas y reglamentos sobre ingredientes, proceso y procedencia. En el caso de la cerveza, contamos con la ley de pureza alemana, promulgada en 1516, que limita los ingredientes que se pueden utilizar en la cerveza alemana, pero poco más.

La historia, el sabor y el uso de cebada tostada suelen determinar si un cervecero clasifica su cerveza como porter o stout. En resumen, el panorama actual de las porter y stout es un territorio apasionante donde la tradición y la innovación se entrelazan para crear estilos nuevos e interesantes, inspirados en la rica historia de esta cerveza.