El sector gastronómico suizo rinde homenaje a la calidad y las historias de los productos españoles en la segunda edición de Spain Fusion Zurich

Desde antes de la inauguración oficial hasta el último minuto del evento, el ambiente en el salón de baile del Hotel Park Hyatt de Zúrich, donde se celebraba Spain Fusion Zurich, era vibrante y animado. Los primeros distribuidores, restauradores, minoristas y chefs invitados recorrían los stands, degustando productos, formulando preguntas e intercambiando tarjetas de visita con los expositores; un total de 28 empresas, un tercio de ellas bodegas. También se podían encontrar aceites de oliva virgen extra, jamón ibérico, quesos, vinagres, conservas de pescado y fruta, trufas y otros productos elaborados. Y una notable presencia de productores de Almería, donde la Diputación Provincial y la Cámara de Comercio apoyan la internacionalización de las empresas.

La gran mayoría de las empresas expositoras tienen experiencia exportando a Europa, Asia o América, pero Suiza representa un gran atractivo, ya que los consumidores de este próspero país buscan calidad y aprecian una buena relación calidad-precio. En la ceremonia de inauguración, Luis Martí, director de Marketing y Desarrollo de Negocios de Vocento Gastronomía, expresó su agradecimiento a ICEX y Alimentos de España por su continuo apoyo y celebró la presencia de "tantos productores de calidad que han venido en busca de mercados en Suiza". Añadió: "Esperamos que las catas y presentaciones que ofreceremos contribuyan a aumentar aún más el aprecio de Suiza por los productos españoles".

La parte educativa, que incluyó catas guiadas, presentaciones informativas y demostraciones culinarias, fue inaugurada por Jorge Muñoz, cofundador junto a Sara Peral del restaurante OSA de Madrid. «Los chefs que nos acompañan hoy representan el futuro de la alta cocina española y defienden la autenticidad del producto a través de su interpretación gastronómica», afirmó el maestro de ceremonias Alfonso Fernández, entusiasta de la gastronomía, catador internacional y ponente especializado en aceites de oliva virgen extra en Spain Fusion, durante la presentación.

Jorge Muñoz explicó que el concepto de OSA se basa en devolverle protagonismo al producto a través de preparaciones artesanales y esenciales. “Desde el principio, entendimos que la marca 'Made in Spain' daba sentido a nuestra identidad, porque somos de Madrid, una ciudad tan abierta que acoge a todas las regiones. Trabajamos con 126 productores para un menú de 24 platos y creemos, como Spain Fusion intenta transmitir, que cuando algo es delicioso, nos emociona aunque no pertenezca a nuestra propia cultura”. Muñoz añadió que la clave de su relación con los pequeños proveedores es “la lealtad, el respeto por su trabajo y el pago puntual y fiable”.

A veces, es la cultura que rodea un producto lo que nos permite apreciar la calidad de uno procedente de otro lugar. Por eso, Cristina Aizpún, directora comercial de Quesos de Hualdo (Carpio de Tajo, Toledo), llevó algunos de sus quesos más especiales a Spain Fusion Zurich; no solo Manchego, sino también quesos blandos con corteza florida o lavada, todos elaborados con leche cruda. «Vendemos mucho en Francia. Un buen conocedor de quesos siempre apreciará los quesos diferentes y de alta calidad», afirmó. Esta empresa familiar también presentó aceites de oliva virgen extra de primera calidad, incluyendo una línea de mezclas diseñadas para el mercado infantil, presentadas en botellas bellamente ilustradas.

De las 28 empresas expositoras, la mayoría (12) eran productoras de vino. Purificación González Camacho, subdirectora general de Promoción Alimentaria en España, destacó la importancia de dar a conocer los vinos españoles en el extranjero. «Durante mucho tiempo, se nos ha buscado por nuestros precios, pero nuestros vinos son de excelente calidad, y esto debe comunicarse para que podamos acceder al segmento de productos premium», afirmó. González Camacho considera que Suiza es un mercado prometedor. «He visitado supermercados y tiendas, y la presencia de productos españoles aún es escasa. Tenemos mucho margen de mejora», añadió.

Celia Pastor, una joven de 24 años originaria de Teruel, asistió al evento con Truffal, una empresa que fundó hace unos años con su hermana Paula y que se especializa en productos gourmet elaborados con Tuber melanosporum (trufa negra). «Decidimos crear esta empresa porque el mercado de la trufa fresca depende demasiado de los intermediarios y no siempre se pagan precios justos. Sin embargo, con nuestros productos elaborados, controlamos tanto las ventas como el precio», explicó. Su producto estrella en Spain Fusion fue un paté de alcachofas trufadas. «A la gente le gusta su ligereza, su originalidad y el hecho de que sea vegano», explicó.

En busca de nuevos productos, Begoña Bermejo y Jaime Cloppenburg, importadores de productos gastronómicos españoles con su empresa Essensaciones, llegaron a Spain Fusion. «Ya trabajamos con muchos pequeños productores españoles. Creo que este evento da en el clavo, porque el público suizo no está familiarizado con los productos de antemano, y si vendes algo que tiene precio, tienes que explicarlo», explicó Begoña. En su pequeño puesto de mercado, certificado con el sello ICEX «Colmados de España», incluso venden carne de El Capricho, en la tierra de la carne. ¿El secreto? Ofrecer muestras del producto en platos preparados. «Cuando la gente prueba una ensalada rusa con una anchoa cántabra, entiende que no es la misma anchoa a la que están acostumbrados», sonrió.

Entre los embajadores de productos españoles que subieron al escenario estaba Álvaro Salazar, de Voro** (Palma de Mallorca). Salazar elogió productos como el aceite de oliva virgen extra, los vinagres andaluces, las almendras y los guisantes.

Juan Carlos García, de Vandelvira* (Baeza), mostró las posibilidades del aceite de oliva en sus delicados y minimalistas platos de alta cocina andaluza. Incluso presentó un elegante cóctel con jerez amontillado, miso de garbanzos y aceite de oliva virgen extra. García fue precedido en el escenario por Alfonso Fernández, maestro de ceremonias de Spain Fusion, quien trajo una selección de aceites de oliva de diferentes variedades (por cierto, la variedad favorita del público suizo, según los expositores entrevistados, fue la Arbequina).

Vicky Sevilla (Arrels*, Sagunto) destacó la importancia del huerto. «En España tenemos la mejor despensa del mundo, pero en Sagunto tenemos huertos, y por eso me gusta promover esos productos únicos que nos brinda la temporada», afirmó.

Si bien las presentaciones fueron interesantes, las dos catas dirigidas por el Master of Wine Fernando Mora y Alfonso Fernández tuvieron una asistencia multitudinaria. Una se centró en vinos tintos maridados con embutidos ibéricos, y la otra en vinos blancos y espumosos con pescados y quesos en conserva. Aunque se trata de un mercado con un importante potencial de crecimiento, los asistentes demostraron un mayor conocimiento de las uvas y las regiones vinícolas que en otros eventos de Spain Fusion. «La garnacha es mi uva favorita», confesó Katrina Lundz, sumiller e instructora de catas. «Y también me encantan los vinos blancos españoles, especialmente el cava. Para mí, está a la altura del champán», concluyó.