Cómo conseguir unos picatostes mejores y más deliciosos
Seamos sinceros: los picatostes son la mejor parte de una ensalada. Claro, comemos ensalada por su valor nutricional; suele contener muchas verduras. Pero, ¿hay algo más placentero que disfrutar de un picatoste perfectamente esponjoso, crujiente y bien sazonado?
Además de su delicioso sabor, los picatostes aportan una textura diferente a la ensalada. Cuando se utiliza una base de lechuga, con predominio de verduras, añadir proteínas junto con unos picatostes frescos mejora no solo el valor nutricional de la ensalada, sino también su textura, lo que nos permite disfrutarla aún más.
Preparar picatostes caseros requiere más tiempo y esfuerzo que comprar unos ya hechos, pero si tienes el tiempo y la energía para hacerlos tú mismo, puede que no te arrepientas. Dicho esto, existen ciertos métodos que te darán los mejores resultados. Para empezar, debes desmenuzar el pan en lugar de picarlo.
Desmenuzar el pan cambiará tu forma de hacer picatostes.
Dicen que cocinar es un arte; piensen en desmenuzar picatostes como arte abstracto. Usar un cuchillo para obtener picatostes perfectamente cortados y simétricos es una opción, pero resulta visualmente aburrido y, de hecho, podría impedir que se desarrolle el mejor sabor. Al desmenuzar el pan, cada picatoste tendrá un borde diferente. Y durante la cocción, esos bordes se dorarán a ritmos distintos, creando una textura general completamente diferente a la que se obtendría si todos los picatostes tuvieran el mismo aspecto (y se cocinaran igual).
«Los picatostes desmenuzados a mano son especialmente deliciosos porque dejan al descubierto todos esos rincones y recovecos que buscas», comentó Quang Nguyen, chef ejecutivo del restaurante Cool World de Brooklyn, a Food & Wine. Nguyen añade que los picatostes resultantes tienen formas únicas y son «súper crujientes por fuera y ligeramente masticables por dentro». Con los picatostes desmenuzados, cada bocado será un poco diferente, realzando el perfil general de la ensalada. Samin Nosrat, autora de «Sal, grasa, ácido y calor», también es fan de este método.
Cómo hacer picatostes desgarrados
Si nunca has preparado crutones en casa, ahora es el momento de intentarlo. Compra una hogaza de pan consistente, como pan de masa madre o pan italiano. Precalienta el horno a 175 grados Celsius. En lugar de cortar el pan en rebanadas, rómpelo en trozos de 2,5 a 5 cm. Puedes variar el tamaño de los crutones a tu gusto. Coloca el pan en un bol a medida que lo vayas rompiendo y mézclalo con suficiente aceite de oliva para que quede ligeramente cubierto. Sazona el pan con sal marina y un poco de pimienta negra, además de otros condimentos a tu elección (un poco de ajo en polvo, orégano seco o cebolla en polvo también quedan muy bien).
Hornea los picatostes durante unos 15 minutos a 175 grados Celsius. Pasados 10 minutos, revisa el pan y tuéstalo un poco más si lo deseas. También puedes gratinarlo a temperatura alta durante 1 o 2 minutos después de los 15 minutos de horneado; esto sin duda hará que los bordes queden crujientes. Vigila el pan con atención para que no se queme. Una vez que saques el pan del horno, déjalo enfriar hasta 30 minutos.
¿Te quedaste sin aceite de oliva? La mantequilla derretida también es una excelente opción para preparar tostadas deliciosas. Si no vas a usar los picatostes de inmediato, simplemente coloca una toalla de papel en un recipiente hermético y guárdalos a temperatura ambiente; se conservarán frescos hasta por 14 días.
