El error crítico con las hierbas que te está costando sabor
Las hierbas frescas y secas son muy diferentes. Bueno, técnicamente son lo mismo, pero sus diferentes estados implican que requieren tratamientos distintos al cocinarlas. Por un lado, si sustituyes hierbas frescas por secas, normalmente usarás mucha menos cantidad, ya que su sabor es más concentrado.
«Algunas hierbas más delicadas tienden a experimentar cambios drásticos en su sabor, color y textura al aplicarles calor», nos comentó, mencionando entre ellas la albahaca, la menta y el perejil. Añadió, sin embargo, «algunas hierbas más resistentes, como el romero o el tomillo, toleran bien el calor sin que su sabor se vea afectado». Si no estás seguro de si la hierba que has elegido resiste el calor, aconsejó: «Ante la duda, añádela después de retirar el plato del fuego o justo antes de servir. Es entonces cuando notarás el mayor impacto en el sabor y el color».
Cómo mantener frescas las hierbas
Otro error común al conservar hierbas que sin duda afectará su sabor —y no para bien— es almacenarlas incorrectamente. En el mejor de los casos, las hierbas frescas se secarán, en cuyo caso se pueden usar igual que las secas. En el peor de los casos, podrían ponerse marrones o incluso enmohecerse. Cassie Johnston señaló: «La mejor manera de conservar las hierbas es en la propia planta», refiriéndose a que se deben cortar ramitas de una planta viva. «Cultivar tus propias hierbas te ahorrará mucho dinero y te dará el mejor sabor, y cualquiera con un alféizar soleado puede hacerlo», afirmó con entusiasmo.
Si no tienes mucha habilidad para la jardinería, cultivar tus propias hierbas quizás no sea una opción. En ese caso, la mejor manera de mantenerlas frescas es conservarlas en un vaso de agua a temperatura ambiente, preferiblemente cubierto sin apretar con una bolsa de plástico. La albahaca, en particular, nunca debe refrigerarse. En climas cálidos, guardar el vaso de agua en el refrigerador puede ser una mejor opción para otras hierbas delicadas. Las hierbas más resistentes, de tallo leñoso, como el romero y el tomillo, junto con la mejorana y el orégano, se pueden envolver en una toalla de papel húmeda y guardar en una bolsa con cierre hermético.
En cuanto a las hierbas secas, con el tiempo pierden sabor y calidad. Si un recipiente lleva más de uno o dos años en tu especiero, es hora de tirarlo y comprar hierbas frescas.
