Un estudio revela que a los consumidores les importa una mejor agricultura cuando está relacionada con una mejor alimentación

Un nuevo informe titulado "Making Agriculture Matter" (Hacer que la agricultura importe), del EIT Food Consumer Observatory (el centro neurálgico europeo para las tendencias y los conocimientos sobre el consumidor en el sector agroalimentario), explora cómo se puede comunicar mejor a los consumidores los alimentos producidos mediante prácticas agrícolas resilientes y regenerativas.

El estudio analiza datos recopilados de aproximadamente 300 miembros de la comunidad en línea del Observatorio del Consumidor, provenientes de 17 países europeos diferentes, incluido el Reino Unido. Estos miembros presentan una distribución equilibrada en cuanto a género, edad (de 18 a 75 años), ubicación (urbana/rural) y nivel educativo, y están interesados ​​en hablar sobre noticias relacionadas con la alimentación.

Entre los hallazgos clave, se destacó que los consumidores perciben que la agricultura se ha industrializado demasiado y se centra excesivamente en el lucro, si bien reconocen que los métodos tradicionales no son suficientes y comprenden la importancia de la producción a gran escala mediante la integración de tecnología moderna. Además, la agricultura regenerativa se percibe como más pragmática y escalable que la agricultura orgánica, y este enfoque transmite una fuerte sensación de naturalidad que se asocia fácilmente con una alimentación más saludable.

Los consumidores están preocupados por la presencia de químicos en los alimentos, pero dudan en confiar en los productos orgánicos y pagar un precio más alto por ellos. El informe señala que la etiqueta "regenerativo" no conecta directamente con los consumidores, y añade que el concepto requiere traducirse en beneficios personales tangibles, como el sabor y la salud, antes de que pueda influir en la preferencia de compra.

De igual modo, el término «agricultura resiliente» evoca ideas de preparación para emergencias y seguridad alimentaria, pero no necesariamente hace que los productos sean más deseables ni que valga la pena pagar más por ellos. El informe señala que el término se asocia principalmente con alimentos integrales, de origen vegetal y fáciles de almacenar, en lugar de alimentos procesados, productos de origen animal o cualquier cosa que pueda posicionarse como de alta gama o un lujo.

El informe también incluye recomendaciones para fabricantes de alimentos, minoristas y agricultores.

Se recomienda a los fabricantes de alimentos que presenten una declaración de propiedades saludables fundamentada como un elemento diferenciador significativo, como beneficios nutricionales específicos en comparación con otros productos. Los productos procesados, incluidos los de panadería, deben tener declaraciones de propiedades saludables basadas en sus ingredientes, mientras que el origen agrícola también puede respaldar el contexto; la salud del suelo no se transfiere eficazmente al formato de alimento procesado.

Se recomienda a los minoristas centrar su comunicación en los beneficios personales en lugar de en los métodos agrícolas. Según el informe, las narrativas e información sobre el agricultor y sus valores son una forma eficaz de generar confianza y diferenciarse, y contar historias sobre el origen de los ingredientes puede indicar un precio más elevado. Invertir en certificaciones independientes que abarquen la densidad nutricional o los estándares agrícolas genera confianza en los productos agrícolas sostenibles, lo que influye en las decisiones de compra.

Por último, los agricultores deberían traducir sus prácticas en resultados relevantes para el consumidor, a saber: un sabor más intenso, un menor uso de productos químicos y una procedencia trazable.