Desde Decimo hasta Danclair's, aquí están las mejores cosas que el equipo de CODE comió esta semana

El tren de Londres a Lunar tarda menos de dos horas, lo que convierte al restaurante de Niall Keating en la finca Wedgwood en Staffordshire en un destino ideal para una excursión de un día. No solo la comida justifica el viaje (más sobre esto después), sino que también merece la pena reservar tiempo para visitar el Mundo de Wedgwood. Josiah Wedgwood, cuyo nieto fue Charles Darwin, fue un visionario y su negocio continúa hoy con cerámica hecha a mano que abarca desde precios asequibles hasta piezas que alcanzan decenas de miles de libras. Sin embargo, mi verdadera visita fue a Lunar. Desde que dejó Whatley Manor, Niall Keating se ha instalado en el antiguo comedor y, aunque nunca comí en Whatley Manor, su cocina aquí es más relajada. Se aprecia una clara influencia asiática en sus platos, como el chawanmushi de cangrejo, junto con congee de hierbas, kimchi, morcilla y huevo de codorniz. Normalmente, mis platos favoritos habrían sido el pollo al horno de barro de Staffordshire con arroz especial y la ternera local madurada en seco, pero el rodaballo asado del día con puerros a la crema y caviar fue mi elección predilecta. Una tarta tatin de piña especiada y un buñuelo de arroz tostado para terminar me ayudaron a no pasar hambre en el tren de vuelta al sur. Por supuesto, también tienen una vajilla preciosa. Adam Hyman, fundador de CODE, fue invitado de Lunar.

El lunes, en Pastaio, Stevie Parle y su equipo sirvieron platos repletos de linguini con langosta. Langostinos enteros fueron asados ​​y servidos sobre fideos cocinados con tomate, vino blanco, ajo y chile. Antes, se sirvió focaccia de romero, anchoas en vin santo con ralladura de naranja y espárragos cacio e pepe, una forma poco común de preparar esta verdura, tan interesante como justificada. Speck con habas machacadas y caponata de berenjena también llegaron a nuestros platos. Por cierto, Pastaio sigue siendo una de las mejores opciones de Londres para disfrutar de una porción clásica y generosa de tiramisú. Josh Barrie, editor de CODE, fue invitado de Pastaio.

La noche siguiente, una selecta lista de invitados se dio cita en Decimo, en The Standard, para los premios GQ Food & Drink Awards. Tras las croquetas de jamón y tres lonchas de ternera tierna como la mantequilla, bañadas en una salsa espesa tipo mole, se sirvieron tartaletas de manchego: el queso aireado hasta convertirse en una mousse ligera y sedosa, y la masa fina y crujiente. Una cayó sobre mi bota de ante izquierda y ha sido difícil limpiar los restos. ¿Lamentable? Sin duda. Pero no me importa hacer de recipiente de mousse cuando hay tanto champán a mi alrededor. No es exagerado decir que pocos eventos ofrecen canapés tan exquisitos. Josh Barrie, editor.

El viernes pasado por la noche fui a Masala Zone, el restaurante de Ranjit Mathrani. Había visto lugares similares en Londres, así que tenía curiosidad por probar su comida. Empezamos con una selección de platos de su nuevo menú degustación. Destacaron las gambas fritas crujientes al estilo de Goa, los gol guppa pops y el samosa chaat. Sorprendentemente, encontramos espacio para disfrutar de su famoso pollo a la mantequilla y un biryani, ambos con un sabor muy equilibrado. Cenaba con una amiga de Bombay, que fue la jueza principal. «Me siento como en casa», dijo. El mayor elogio, en mi opinión. Henry Southan, gestor de redes sociales de CODE, fue invitado de Masala Zone.

Danclair's ha estado en mi lista de deseos desde hace tiempo, pero hasta hace poco solo abría dos días a la semana y nunca me organizaba lo suficiente como para reservar una visita. Finalmente, el viernes pasado lo conseguí. Empezamos con un ponche de ron muy potente, luego seguimos las recomendaciones de Brian (Brian, Brian Danclair: propietario, encargado y anfitrión sumamente amable), y sin duda superó nuestras expectativas. Cada plato era tan complejo e intrigante como el anterior, con sabores y sensaciones que no había experimentado antes. Alitas dulces glaseadas con guayaba, langostinos con pimienta que adormecían la boca y buñuelos de bacalao esponjosos con alioli de jengibre fueron devorados rápidamente por su exquisitez, y la decisión de terminar con más ron fue muy acertada. Molly Wade, gerente de membresías.

Nos invitaron a probar el menú del restaurante efímero del chef Jon Villar en el club privado King's Head en Hoxton, un lugar fantásticamente peculiar decorado con todo tipo de objetos victorianos y más animales disecados de los que creo haber visto en todo Londres. Jon, antiguo jefe de cocina de Kopapa, el restaurante de Peter Gordon, continúa aquí con la fórmula de los platos pequeños de fusión moderna. Probamos pierogi con harissa de pimienta de Sichuan, bacalao con miso y berenjena imam biyaldi, y terminamos con un börek de banoffee y yaca. Sam Selwood, gerente de cuentas de CODE, fue invitado de Fu:Dizm en The King's Head.

II participó en la cena inaugural del club de cenas sostenibles de Gaucho en Charlotte Street. Con el objetivo de alcanzar cero emisiones netas de carbono para 2030, Gaucho organiza cada mes una velada dedicada a la sostenibilidad. Entre los platos destacados del menú se encontraban los fazoletti de corazón de buey a la parrilla con puré de alcachofa, hierbas de primavera y mantequilla dorada, y el plato principal, carne de res entrana con chimichurri y papas fritas anna. Un maridaje de vinos argentinos y cócteles acompañó todo a la perfección. Desde entonces, han anunciado que todos sus restaurantes sirven exclusivamente carne de res con huella de carbono neutra. Una velada divertida si quieres aprender más sobre gastronomía sostenible y ética con música en vivo de músicos locales. Henry Southan, gerente de redes sociales de CODE, fue invitado de Gaucho, Charlotte Street.

Este lunes celebramos nuestra primera reunión del Comité CODE en el restaurante griego INO Gastrobar en Carnaby. Es un lugar encantador que podrías pasar por alto si no lo conoces. No te dejes engañar por el nombre "gastrobar" (su restaurante hermano en Atenas, Funky Gourmet, tiene dos estrellas Michelin), y la comida en INO es realmente deliciosa. Nuestros canapés consistieron en generosas porciones de taramasalta sobre galletas crujientes, cuencos de ceviche picante, spanakopita, brochetas de souvlaki y ensalada griega con el mejor queso feta que he probado. Nos acomodaron en la sala del fondo, pero hay una barra con vistas a los chefs trabajando en la parrilla que pediré para sentarme la próxima vez. Molly Wade, gerente de membresías.

El miércoles nos abrimos paso por Covent Garden hasta Warehouse para una clase magistral de coctelería. Detrás de la barra, preparamos una margarita marítima que lleva zumo de espino amarillo en lugar de la lima habitual, y un martini de ostras. Para este último, las conchas de ostra limpias, horneadas y molidas se destilan en el vermut y la bebida se adorna con una misteriosa hoja de ostra de color verde polvoriento que sabe sorprendentemente parecida a la auténtica. Nos llevamos a casa un negroni de ruibarbo que prepararé para disfrutar este fin de semana. Molly Wade, gerente de membresías de CODE, fue invitada de Warehouse.