Tikal Mayan Food: la cocina guatemalteca en Nueva York
Tikal Mayan Food en Lenox Hill es más ambicioso que los modestos restaurantes guatemaltecos típicos. Sus paredes están adornadas con murales de la antigua ciudad de Tikal, y sus empleados son en su mayoría familia del propietario Noé Rodríguez, nacido en San Marcos, Guatemala.
El restaurante ofrece una cocina casera refinada. Los tamales vienen envueltos en hojas de plátano; la versión de res incluye frijoles negros refritos y chiles picantes. Los tacos, tres por orden, ofrecen cinco rellenos para elegir, incluyendo lengua. Los tacos de lengua contienen tiernos trozos sazonados con especias, acompañados de una salsa de tomatillo verde ligeramente ácida. También hay tacos crujientes, enrollados y fritos con los mismos rellenos: pollo, bistec, carnitas y birria.
Las enchiladas son tortillas fritas hasta quedar crujientes, que sirven de base para diversos rellenos, similares a las tostadas mexicanas. Al estilo guatemalteco, las tortillas son más gruesas y se preparan a mano en la cocina. Las enchiladas de res con curtido incluyen bistec de falda a la parrilla, remolacha encurtida, queso fresco, cebolla morada y un huevo duro; una comida completa con sabores que se combinan armoniosamente.
Aún más sorprendente es la enchilada cubierta con chow mein de pollo, un legado de la inmigración china desde Guangdong en el siglo XX. Los sabores son cantoneses tradicionales, y el resultado es maravillosamente crujiente y tierno.
Entre los platos principales, destacan: Pacaya envuelta, la flor de la palmera datilera, rebozada y frita, con un sabor y textura similares a los corazones de alcachofa. Kaq'ik de pavo, muslo de pavo en una salsa de color naranja oscuro e intenso (elaborada con ajíes cobán y semillas de calabaza), ideal para mojar en tortillas calientes. La barbacoa de cordero ofrece piezas cocinadas a fuego lento que conservan su firmeza en una salsa de mejorana, clavo, ajo y ajíes morita.
Para beber, el atole de elote se prepara con mazorcas de maíz infusionadas en leche y canela, dando como resultado una bebida cremosa y espumosa. La jamaica, una bebida dulce hecha con flores de hibisco, aporta un toque de acidez que combina a la perfección con platos contundentes.
