La calabaza Candy Roaster se vuelve más dulce a medida que se almacena
Si te apetece añadir un nuevo sabor a tus platos favoritos de otoño, hay una variedad de calabaza que quizás quieras probar: la calabaza asada North Georgia. Su sabor es similar al de la calabaza común, aunque quizás un poco más intenso.
Si decides freír la calabaza justo antes de comerla, notarás que se dora ligeramente por fuera a medida que se carameliza. Mientras los bordes se vuelven crujientes, el interior adquiere una textura cremosa, con notas dulces y tostadas. Incluso puedes espolvorear un poco de canela o nuez moscada para realzar su dulzor. Sin embargo, antes de empezar a cocinar, tendrás que encontrar esta hortaliza tan difícil de conseguir.
Puede ser difícil encontrar calabazas
La calabaza caramelizada —también conocida como calabaza banana rosa gigante— se cosecha generalmente en otoño, pero su larga vida útil permite disfrutarla prácticamente hasta la siguiente temporada de cultivo. Aunque su nombre sugiera que es deliciosa y que se pueda encontrar fácilmente, probablemente no la encuentre en los supermercados locales. Si desea probarla, lo más probable es que deba comprarla directamente en una granja que la cultive o buscarla en los mercados de agricultores locales de Georgia, Carolina del Norte y Tennessee. Cultivada por primera vez por la Nación Cherokee hace al menos dos siglos, la calabaza caramelizada es ahora una exquisitez regional que ha despertado un creciente interés entre quienes buscan conservar lo que algunos agricultores consideran "la mejor calabaza para hornear del mundo", según Edible Asheville.
Una de las razones por las que esta calabaza es más difícil de encontrar se debe a su forma de crecimiento. Es extremadamente susceptible a la polinización cruzada y a menudo se cruza con otros tipos de calabaza, dando lugar a variedades híbridas que crecen en un radio de un kilómetro, incluso de forma involuntaria. Esto puede eliminar por completo el sabor único de la calabaza caramelizada. Para evitarlo, debe cultivarse lejos de otras variedades de calabaza. Su conservación se ha convertido en motivo de preocupación debido a esto, e incluso se guardan semillas en el banco de semillas de la Nación Cherokee para su preservación.
La variedad puede ser un dulce sustituto en las recetas.
Como Abby Landry, presidenta de la junta directiva de Slow Food Asheville, comentó a Edible Asheville: «Creo que algunas personas ven estas calabazas y solo las consideran decorativas, pero son de las mejores que se pueden comer». De hecho, funcionan en una gran variedad de recetas, tanto saladas como dulces, y alcanzan tamaños a veces sorprendentemente grandes: hasta 90 kilos, 1,2 metros de largo y 15 centímetros de diámetro. Su piel adquiere un color rosa anaranjado y verde azulado. Según Landry, «las calabazas para asar dulces son impresionantes por sus formas, sus colores y sus tamaños».
Gracias a su considerable tamaño, una sola calabaza puede usarse para preparar una gran variedad de recetas. Con su sabor dulce, esta calabaza puede sustituir a la batata o la calabaza común en recetas. Se puede machacar como guarnición, triturar para usar en sopas o cocinar hasta obtener una pasta untable similar a la mantequilla de manzana. Incluso se ha convertido en un relleno popular para pasteles en la región de los Apalaches, donde se disfruta como sustituto del pastel de calabaza o batata en Acción de Gracias. Con un sabor tan especial y complejo, es una suerte que estas calabazas parezcan mejorar con el tiempo.
