Lo que hay que saber antes de sustituir la leche por leche evaporada

La leche evaporada es versátil y tiene una larga vida útil. Es ideal para darle un toque cremoso a recetas dulces y saladas, e incluso puede sustituir a la leche de vaca. Así que, si se te echa a perder un cartón de leche evaporada, puedes tenerla en tu despensa sin necesidad de ir al supermercado.

No se puede usar en la misma proporción que la leche normal porque es más concentrada. Para prepararla, se cuece la leche hasta que se evapora más de la mitad del agua, y el producto resultante es ligeramente más viscoso, con un sabor rico y cremoso. Su mayor contenido en grasa y la lactosa caramelizada afectan la consistencia de panes, pasteles y otros productos horneados. Si se usa sin diluir, la masa se vuelve más densa, dura y excesivamente dorada, por lo que debe diluirse antes de usarla como sustituto.

Para una lata estándar de 340 ml de leche evaporada, añade entre 340 y 530 ml de agua. El resultado no tiene el sabor ni la consistencia que te harían desear un vaso grande con galletas de avena, pero funciona bien para la avena, el café, las sopas y los productos horneados, siempre que no sean demasiado elaborados.

La leche evaporada también puede usarse como sustituto de otros productos lácteos. La crema de leche se elabora con partes iguales de leche entera y crema, por lo que tiene un mayor contenido de grasa: alrededor del 12%, en comparación con el 6,5% de la leche evaporada. Dado que sus texturas son muy similares, se puede sustituir la crema de leche por leche evaporada en la misma proporción y obtener un resultado similar.

La misma proporción se aplica a la nata para montar, con algunas excepciones. Debido a que la leche evaporada tiene mucha menos grasa, no se monta bien para hacer nata montada ni para lograr una textura tan espesa y cremosa. Tampoco es adecuada para añadirla directamente a productos horneados que requieren nata, como pasteles o galletas. Sin embargo, para dar un toque cremoso a una salsa de tomate o un guiso, aporta un sabor más ligero pero igualmente intenso. También es ideal para sopas de cocción lenta, ya que no se separa, a diferencia de la nata para montar, que tiene un mayor contenido de grasa.

El ligero sabor dulce y caramelizado de la leche evaporada puede alterar sutilmente el sabor final, aunque esto no es necesariamente un defecto. En platos salados, combina bien con cebollas caramelizadas, champiñones, quesos con frutos secos y tubérculos, y también resulta agradable en bebidas.