¿Qué ocurre realmente con los huevos cuando se congelan?
Todo aquel que va al gimnasio sabe que uno de los secretos para ponerse en forma —además de las intensas sesiones de entrenamiento— son los huevos. Con hasta 7 gramos de proteína y solo 66 calorías por huevo mediano, son un excelente tentempié para después del entrenamiento que favorece la recuperación muscular.
Por si no lo sabías, los huevos sí se pueden congelar. Si los compraste en oferta y te sobraron, congelarlos es una excelente manera de prolongar su vida útil hasta un año. Pero simplemente meterlos en el congelador no es lo más recomendable. Esto se debe a que los huevos crudos recién puestos pueden contener hasta un 76 % de agua. Al congelarse con cáscara, el agua se expande, lo que provoca que la cáscara se rompa. De esta forma, no solo se crea un desastre al descongelarlos, sino que también aumenta el riesgo de contaminación. ¿De verdad necesitas semejante caos en tu cocina?
La ciencia detrás de la congelación de huevos
Aunque congelar huevos crudos pueda parecer inofensivo al principio, en realidad implica más que la simple limpieza que crees poder realizar después. ¿Recuerdas las proteínas de las que hablamos antes? Pues bien, la mayoría de ellas —al menos el 60%— se encuentran en la clara. Congelar los huevos tal cual provoca que algunas de estas proteínas se vuelvan inestables y se desnaturalicen, un proceso irreversible en el que pierden su forma original. Si bien esto no afecta significativamente su valor nutricional, puede generar sabores desagradables, que, sinceramente, es lo último que uno desea al preparar unos huevos revueltos cremosos para el desayuno.
Dicho esto, no solo las claras de huevo experimentan cambios de textura. Las yemas también son propensas a sufrir alteraciones estructurales debido a la gelificación. Cuando esto ocurre, las yemas pierden su textura líquida y se vuelven espesas, pegajosas y pastosas. Esta nueva consistencia gelatinosa se debe a la formación de cristales de hielo en el interior de la yema, lo que dificulta su uso en la mayoría de las recetas. Por lo tanto, si bien congelar los huevos con cáscara es obviamente un error, ya que se romperán (valga la redundancia), existen algunos trucos que puedes probar para conservarlos de forma segura sin riesgo de que se estropeen o afecten su sabor.
Cómo congelar correctamente los huevos
Antes que nada, asegúrate de que los huevos que uses estén frescos. Esto se debe a que congelar huevos próximos a su fecha de caducidad puede provocar cambios indeseados en su textura y sabor. Si te preguntas cómo comprobarlo, sigue estos sencillos pasos para saber si tus huevos están viejos y listo.
Ahora bien, veamos algunos trucos geniales para congelar huevos. Para empezar, bate los huevos. Esto, claro, si piensas congelarlos enteros. Después de batirlos bien, toma algunos recipientes para congelar y viértelos dentro. Añadir una pizca de sal a la mezcla puede ser muy útil, ya que ayuda a evitar que las yemas se espesen. Puedes usar el mismo método de congelación si solo tienes algunas yemas sobrantes. Pero nada de esto sirve de mucho si los recipientes no están bien cerrados. Ya que estamos, también te puede resultar útil marcar la cantidad de huevos y la fecha.
Sin embargo, si solo necesitas guardar las claras, existe una técnica ligeramente diferente: toma unas bandejas para cubitos de hielo sin usar y vierte una clara en cada cubito después de separarlas de las yemas. Una vez congeladas, puedes transferirlas a recipientes o bolsas de plástico herméticas para conservarlas por más tiempo. Después, cuando quieras preparar un pastel de chocolate o unos deliciosos muffins para el desayuno, saca las claras y descongélalas en el refrigerador.
