¿Está Gesha perdiendo terreno en las competiciones de café?

Conclusiones clave

• Gesha sigue dominando las competiciones de café, pero su ventaja se está reduciendo.
• Cada vez más, los competidores mezclan el café Gesha con otras variedades.
• Las variedades que no son de Gesha ahora ganan importantes concursos, incluidos los Global Coffee Awards y la Cup of Excellence.
• El terruño local y un procesamiento cuidadoso ayudan a que otras variedades superen a Gesha.

Gesha ha dominado las competiciones mundiales de café durante los últimos dos años.

La mayoría de los finalistas utilizaron esta variedad en el Campeonato Mundial de Baristas de 2025 y en la Copa Mundial de Baristas de 2026. Paralelamente a este dominio, ha surgido una nueva tendencia: los competidores combinan cada vez más el café Gesha con otras variedades en lugar de utilizarlo solo.

Mientras tanto, en los concursos Global Coffee Awards y Cup of Excellence, las variedades distintas a Gesha están alcanzando los primeros puestos. Gesha aún ostenta la mayor cantidad de títulos en su categoría y sigue siendo la variedad con mejor desempeño en los círculos de competencia. Sin embargo, otras variedades autóctonas y adaptadas localmente la están superando.

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Las mezclas de Gesha adquieren mayor protagonismo.

Gesha es una de las variedades de café más apreciadas y ha batido numerosos récords en las principales subastas de café. El Gesha panameño es reconocido por su excepcional calidad y su distintivo perfil de sabor, mientras que los cafés Gesha cultivados en Gesha Village, Etiopía, son igualmente valorados, y Colombia también se ha labrado una reputación como productor de esta variedad.

Una vez que el café Gesha se volvió muy codiciado, los participantes del Campeonato Mundial de Café se apresuraron a conseguir lotes excepcionales. Actualmente es una de las variedades más utilizadas en las competiciones internacionales de café, gracias a su capacidad para obtener puntuaciones altas de forma constante.

Otras variedades de alta puntuación están desafiando ahora ese dominio. En competiciones celebradas a principios de la década de 2020, ya se vieron finalistas que utilizaban variedades menos conocidas con notas de cata igualmente excepcionales, como eugenioides, Pink Bourbon, Ombligon y Typica Mejorado. Los participantes del Campeonato Mundial de Baristas y de la Copa Mundial de Cafeteros también están mezclando cada vez más Gesha con otros cafés.

Estas mezclas ofrecen a los competidores la posibilidad de combinar las virtudes de cada variedad y crear nuevas experiencias de sabor. En el Campeonato Mundial de Baristas de 2023, el ganador Boram Um mezcló Gesha con Pink Bourbon para dotar a sus bebidas de complejidad y cuerpo.

Un año después, el japonés Takayuki Ishitani utilizó una mezcla de Gesha y Caturra, combinando el carácter floral de la Gesha con las notas frutales de la Caturra. En 2025, el malasio Jason Loo continuó con la tendencia, mezclando una delicada Gesha panameña con una intensa liberica malasia.

Otras variedades están desafiando el dominio de Gesha.

Sin embargo, la fusión no es la única historia.

En el Campeonato Mundial de los Global Coffee Awards 2025, solo seis de los 25 mejores cafés fueron Gesha. Un Parainema de Honduras obtuvo la puntuación más alta, y variedades como Purple Caturra, Sidra, Pink Bourbon, Ombligon, Typica Oxy, Sarchimor y SL28 también obtuvieron excelentes resultados.

Las variedades no Gesha también están ganando concursos de la Copa de la Excelencia. Parainema volvió a demostrar su valía en la Copa de la Excelencia de Honduras, mientras que una Washed Java se alzó con el primer puesto en la Copa de la Excelencia de Costa Rica. En la Copa de la Excelencia de 2026 en El Salvador, la ganadora fue Bernardina, una rara variedad autóctona etíope de arábica cultivada en el país.

María Pacas, directora comercial de Café Pacas, afirma que ganar el primer lugar en la Copa de la Excelencia significa mucho más que producir una variedad excepcional. “Es el resultado de años de observación, investigación, paciencia y esfuerzo colectivo”, declara. La historia de Bernardina comenzó en 2012, cuando la familia de María adquirió la Finca Los Bellotos en la región de Cerro Verde, El Salvador. El administrador de la finca, Ruperto Bernardino Merche, identificó 13 cafetos que crecían entre las plantas de Bourbon y Pacas que parecían diferentes del resto.

Las cerezas de esos árboles producían un sabor distintivo, con vibrantes notas de frutas tropicales que recordaban a la papaya y la fruta de la pasión. «Procesamos el café por separado y nos quedamos inmediatamente asombrados con la taza», dice María. «Reveló un perfil sensorial extraordinario, diferente a todo lo que habíamos experimentado antes».

La familia envió muestras a un laboratorio de genética en Italia para un análisis de ADN, que confirmó que los árboles no correspondían a ninguna variedad de café documentada. María cree que Bernardina tiene un desempeño tan bueno en las competencias debido a su claridad y precisión. «Muchas variedades de café excepcionales son complejas, pero lo que distingue a Bernardina es la claridad con la que se pueden identificar sus aromas y sabores».

Las competiciones se están abriendo a alternativas.

Los participantes en el Campeonato Mundial de Baristas y en la Copa Mundial de Cerveceros siguen sintiendo la presión de usar Gesha, dado su historial.

Christopher Hoff, especialista en la Academia y la Experiencia del Cliente de Rebel Denmark, optó por un enfoque diferente para su rutina del Campeonato Mundial de Baristas de 2025, utilizando la variedad Wush Wush. Christopher trabajó con Mauricio Shattah en Finca La Negrita, quien había dedicado años a perfeccionar su producción de Wush Wush. «Lo que elevó este café en particular fue la combinación del terruño de La Negrita y el procesamiento de Mauricio», afirma Christopher. «La inoculación con nuruk y el proceso natural de dos etapas realzaron las cualidades intrínsecas de la variedad, añadiendo un nivel de dulzura, carácter frutal y complejidad que jamás había experimentado en otro Wush Wush».

El trabajo de Finca La Negrita con Wush Wush demuestra cómo el impulso por algo nuevo puede abrir oportunidades para variedades más allá de Gesha. Cuando estas variedades se adaptan bien al terruño local y reciben el procesamiento adecuado, pueden obtener excelentes resultados en concursos y subastas.

“Cuando la gente escucha hablar de Gesha, ya está predispuesta a esperar algo hermoso. Con Wush Wush, llegan con más incertidumbre”, dice Christopher. “Eso puede jugar en tu contra, pero en un entorno competitivo, también puede convertirse en una oportunidad. Si le das a alguien un café que cree que ya entiende, y luego le ofreces algo que cambia por completo esa percepción, se vuelve memorable de una manera diferente”.

¿Qué sigue?

Es posible que los concursos de café pierdan interés por Gesha a medida que más organizadores prefieran la claridad y la expresión del terruño por encima de la mera variedad.

Los resultados de los Global Coffee Awards y la Cup of Excellence ya sugieren que los jueces valoran la singularidad más que la reputación. Si este enfoque se extiende al Campeonato Mundial de Baristas y a la Copa Mundial de Baristas, los productores que cultivan variedades autóctonas o adaptadas localmente tendrán una vía más realista para obtener reconocimiento. La rutina Wush Wush de Christopher Hoff muestra adónde podría conducir esto: los competidores elegirán cafés por lo que expresan, no por lo que esperan los jueces, y los productores ganarán visibilidad de la que antes carecían.

María se muestra optimista ante las oportunidades que aún se presentan. «Como productores de café, solemos centrarnos en mejorar lo que ya sabemos. Pero a veces las mejores oportunidades surgen al detenernos, observar y tener la curiosidad suficiente para preguntarnos por qué un árbol tiene un aspecto o un sabor diferente al de otro».

Ella cree que el café aún encierra innumerables descubrimientos. «En un mundo que a menudo espera resultados inmediatos, Bernardina nos ha enseñado que la innovación significativa requiere tiempo. Se necesitan años de observación, investigación, inversión y aprendizaje continuo antes de que se pueda comprender todo el potencial de algo».

Gesha sigue siendo la variedad de café más premiada en concursos, pero su dominio ya no es indiscutible. Parainema, Bernardina, Wush Wush y otras variedades adaptadas localmente demuestran que el terruño y un procesamiento cuidadoso pueden rivalizar incluso con la reputación de Gesha. Para los productores, este cambio representa una oportunidad: el éxito en los concursos ya no depende de cultivar la misma variedad célebre que todos los demás.

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Preguntas frecuentes sobre Gesha

¿Por qué Gesha ha dominado las competiciones de café?

Gesha se ha labrado una reputación gracias a sus excelentes puntuaciones en catas y a los precios récord que ha alcanzado en subastas, especialmente en Panamá y en Gesha Village, Etiopía. Los competidores confían en su rendimiento, por lo que buscan lotes excepcionales para sus rutinas del Campeonato Mundial de Baristas y la Copa Mundial de Baristas.

¿Qué variedades están desafiando el dominio de Gesha? Parainema, Bernardina, Pink Bourbon, Sidra, Ombligon y Wush Wush han obtenido altas puntuaciones o han ganado directamente en competiciones recientes, incluidos los eventos Global Coffee Awards World Championship y Cup of Excellence en Honduras, Costa Rica y El Salvador.

¿Por qué los competidores mezclan Gesha con otras variedades? La mezcla permite a los baristas combinar las fortalezas de diferentes variedades, creando perfiles de sabor complejos que una sola variedad no podría lograr. Competidores del Campeonato Mundial de Baristas como Boram Um, Takayuki Ishitani y Jason Loo han combinado Gesha con Pink Bourbon, Caturra y Liberica para lograr mayor complejidad.