Bellwether Coffee cumple con los requisitos de sostenibilidad y salario justo para el fondo de impacto DBL

“Bellwether Coffee cuenta con un equipo de ensueño de expertos en sostenibilidad y café, y se dirige a un amplio mercado con gran potencial de mejora.

“Encaja a la perfección con las líneas de inversión de DBL en lo que respecta a una agricultura más sostenible, mejores condiciones económicas para los agricultores y la electrificación de todos los sectores”, explica Nancy Pfund, socia gerente de DBL Partners, a AFN. Esta empresa emergente californiana fabrica tostadoras de café eléctricas, sin ventilación y con conexión a internet. Bellwether elimina a los intermediarios en el comercio del café, permitiendo a las empresas tostar su propio café en sus instalaciones.

Ofrece a cafeterías y tiendas de comestibles acceso exclusivo a su mercado en línea de granos de café, un privilegio que viene con la compra de una tostadora, que se vende por 75.000 dólares o se alquila por 1.000 dólares al mes. DBL, una firma de capital riesgo de impacto con sede en San Francisco, invirtió "poco menos de 14 millones de dólares" en la ronda de financiación Serie B de Bellwether, de 40 millones de dólares, que codirigió con los cofundadores de SolarCity, Peter y Lyndon Rive.

Entre los inversores adicionales se encuentran FusionX y Congruent Ventures. Esto eleva la financiación total de Bellwether a 56 millones de dólares, tras una ronda de financiación Serie A de 10 millones de dólares el verano pasado. Pfund también se unirá al consejo de administración de la startup.

«Estamos encantados de colaborar estrechamente con DBL, Lyndon y Peter Rive para acelerar nuestro ya rápido crecimiento», declaró Nathan Gilliland, CEO de Bellwether, en el comunicado oficial. «Prevemos que el tueste en cafeterías y supermercados se convertirá en la norma, no en la excepción». Los usuarios de Bellwether han destacado su sencillez de uso, incluso para quienes no tienen experiencia en el mundo del café.

Es eléctrica, sin ventilación, programable mediante un iPad e incorpora herramientas de gestión de inventario y análisis de datos gracias a su software conectado. La Serie B se centra en que Bellwether concentre sus esfuerzos en aumentar los ingresos de los caficultores y eliminar los procesos de tostado perjudiciales para el medio ambiente. Bellwether afirma que su máquina produce un 90 % menos de emisiones de gases de efecto invernadero en comparación con las alternativas tradicionales a gas.

Pfund nos dijo que fueron precisamente estos objetivos los que convencieron a la empresa mientras sopesaba su inversión. “Actualmente, la cadena de suministro de café no cumple ni con la sostenibilidad ni con una compensación adecuada para los agricultores.

Y Bellwether Coffee cumple con estos requisitos de forma muy explícita”, añadió Pfund. Lea aquí el artículo de opinión de Shuchi Nijhawan, vicepresidenta de agricultura de Eka, sobre la adopción de la agricultura digital en la industria del café.

Además de revolucionar la cadena de suministro de café, Bellwether afirma que la inyección de capital de riesgo también se destina a satisfacer la demanda global de su tostadora, incluyéndome a mí. (¡Después de todo, a Joe Gan le encanta su taza de café!). Intenté ponerme en contacto con ellos para conseguir una Bellwether, pero me pusieron en lista de espera. «Por el momento, solo aceptamos reservas para la Bellwether en EE. UU. y Canadá, pero si no le importa, me encantaría mantenerle en nuestra lista para ponernos en contacto con usted cuando estemos listos para entrar en nuevos mercados», dijo la representante, Rachel Lindsay, en un correo electrónico. Sin embargo, lo que me impresionó fue la dedicación del equipo a su visión.

“Cuando nos expandamos a un nuevo mercado, mantendremos nuestros altos estándares de servicio, que consideramos parte del precio que se paga al arrendar o comprar la máquina. Tan pronto como se acerque la fecha en que podamos exportar internacionalmente a su zona y mantener este nivel de servicio, les informaré sobre precios y disponibilidad”, añadió Lindsay.

Espero tu correo, Rachel, cuando Bellwether se lance en el sudeste asiático el próximo año (¿Singapur estará incluido?). Además, también planea expandir sus operaciones a Europa. ¿Conoces alguna startup o empresa tecnológica que esté revolucionando el comercio mundial del café?

Envíame un correo electrónico a [email protected]. Mira la tostadora de Bellwether en acción en Vimeo.