Un estudio advierte de la escasez de cerveza debido al cambio climático
Una nueva investigación publicada el lunes en la revista Nature Plants advierte que el calentamiento global provocará una disminución sustancial en el rendimiento de los cultivos de cebada, causando escasez de cerveza y aumentos de precios.
«El objetivo del estudio no es animar a la gente a beber más hoy», afirma Dabo Guan, coautor del estudio y profesor de economía del cambio climático en la Universidad de East Anglia en Norwich, Reino Unido. «Si aún así quieres tomarte unas cuantas cervezas, la única manera de hacerlo es mitigar el cambio climático. Tenemos que trabajar juntos para mitigar el cambio climático».
A nivel mundial, solo el 17% de la cebada se destina a la producción de cerveza, mientras que el resto se utiliza principalmente como alimento para animales. Sin embargo, la cebada que se utiliza en la elaboración de cerveza es la de alta calidad. Y la cebada de calidad es más susceptible a las condiciones climáticas que la de baja calidad.
El estudio predice que, en promedio, la producción mundial de cebada disminuirá entre un 3 % y un 17 %, dependiendo de la intensidad del clima. Esta disminución en la oferta mundial de cebada conllevaría una reducción proporcionalmente mayor en la cantidad de cebada utilizada para elaborar cerveza, lo que a su vez provocaría una disminución en el consumo de cerveza y un aumento en su precio.
“Este año prevemos una cosecha inferior a la media, pero en el pasado hemos tenido cosechas mucho menores y hemos podido suministrar cebada maltera de primera calidad que cumple con los estándares que exige la industria”, comenta David Cryer, director general de Cryer Malt. “Hay que tener en cuenta que, actualmente, Australia Occidental se encamina hacia la producción media prevista. Los problemas de sequía actuales se localizan en Nueva Gales del Sur y Queensland, y se esperan cosechas razonables en el sur de Victoria y Australia Meridional”.
«Los cerveceros y los agricultores se parecen bastante: son innovadores y resilientes, así que creo que la naturaleza progresista de ambos nos será de gran ayuda», añade Will Tatchell, director de Van Dieman Brewing en Tasmania, quien también cultiva su propia cebada en su granja. «Creo que el peor escenario posible es el catastrofismo. No veo que lleguemos a ese punto».
“La tecnología está mejorando tanto en la granja como en la fábrica de cerveza, con nuevas eficiencias. Si comparamos dónde estábamos hace 50 años con dónde estamos ahora, espero que la mejora tecnológica continúe.”
“Nos encontramos en una situación similar con el lúpulo. Cuando todos empezamos a usar más lúpulo en nuestras cervezas, pensamos que nos quedaríamos sin él. Pero los cultivadores de lúpulo han hecho un trabajo fantástico, y creo que los productores de cebada también podrán cubrir esa demanda.”
