Por qué conviene comprar frutas y verduras de temporada y de origen regional
Fuera de temporada, muchas frutas y verduras se cultivan en invernaderos de alto consumo energético o llegan desde lejos, con un coste ambiental que a menudo pasa desapercibido.
Hoy en día, es común encontrar casi cualquier fruta y verdura durante todo el año, por lo que ya no es posible saber con certeza cuándo está de temporada cada producto. Muchos se cultivan fuera de su temporada local en invernaderos que consumen mucha energía, o se importan por tierra, mar y aire desde todas partes del mundo. Esta abundancia constante tiene impactos negativos en el medio ambiente y también en la calidad, el sabor y el valor nutricional de los productos.
Cuesta creer que los tomates de invernadero españoles u holandeses estén disponibles en invierno, aunque su temporada local esté muy lejos, o que las bayas de Egipto, Israel o Chile se ofrezcan durante todo el año. También sorprende que los espárragos frescos de Perú viajen 10.000 km en avión hasta Alemania en invierno.
Consumir productos de temporada tiene varias ventajas. Los productos cultivados al aire libre en su temporada natural aprovechan la energía del sol, sin necesidad de energía adicional ni invernaderos. Además, al cosecharse en su punto óptimo de maduración, suelen ser más sabrosos y ricos en vitaminas, mientras que los productos importados se recolectan antes de estar completamente maduros.
Los precios de los productos de temporada son sorprendentemente bajos gracias a la gran variedad disponible. Comprar productos locales acorta las rutas de transporte, reduciendo el uso de aviones, barcos y camiones, y disminuyendo las emisiones de gases de efecto invernadero, especialmente las del transporte aéreo.
Pero comprar productos locales también implica tener en cuenta la temporada. Cultivar alimentos en invernaderos con clima controlado y alto consumo energético fuera de temporada es igualmente perjudicial para el medio ambiente. Esto ocurre en Alemania, pero también en España y los Países Bajos, donde las distancias de transporte suponen un factor adicional.
Cocinar con productos de temporada y regionales también aporta variedad a los platos, ya que la cosecha cambia constantemente. Sin embargo, el origen regional por sí solo no garantiza la calidad: el término «región» no está protegido legalmente y a menudo se utiliza en frases vagas como «de la región» o «local». Lo mejor es comprobar el origen en las etiquetas o carteles de la tienda, ya que es el indicador más fiable. Un producto regional puede haber sido cultivado en un invernadero fuera de temporada o almacenado en cámaras frigoríficas.
Comprar directamente al agricultor, en su tienda agrícola o en un mercado semanal, te permite elegir entre una amplia selección de productos de temporada y saber de dónde provienen. En invierno, puedes aprovechar productos que se congelaron o conservaron durante el verano.
Cada vez más consumidores eligen productos orgánicos de temporada y de origen local porque se cultivan sin fertilizantes ni pesticidas químicos, a diferencia de la mayoría de los productos convencionales. La agricultura Demeter se considera la forma más sostenible de agricultura orgánica y supera con creces los requisitos de la normativa orgánica de la UE.
