La forma más sencilla de saber cuándo está maduro el plátano macho

Suelen confundirse con plátanos, pero si alguna vez has probado uno pensando en su sabor, te darás cuenta de que no son lo mismo. Los plátanos machos son más grandes, tienen la cáscara más dura y no se deben comer crudos. Al cocinarlos, adquieren un delicioso sabor dulce, almidonado y sabroso que los convierte en un ingrediente favorito en muchos platos latinoamericanos, desde tostones y mofongo hasta plátano maduro con queso.

Pero, ¿cómo saber cuándo un plátano macho está maduro? Desafortunadamente, no siempre es tan obvio, ya que se ven plátanos machos verdes en menús y aperitivos por toda Latinoamérica, lo que lleva a muchos a preguntarse si estas frutas tropicales se sirven realmente sin madurar (y sí, se sirven así).

Sabrás que los plátanos maduros están listos cuando se vean amarillos y estén más suaves al tacto. Los plátanos maduros suelen tener más manchas marrones o negras en la cáscara. En este punto, son más dulces y perfectos para preparar todo tipo de platos deliciosos. Ya sea que los prefieras maduros o verdes, es fácil aprender a elegir los plátanos adecuados para diversas recetas, desde chips hasta guisos y postres.

Los plátanos maduros son amarillos y blandos.

Los plátanos maduros son suaves, delicados y rebosan sabor (al cocinarlos; no suelen consumirse crudos). A diferencia de los verdes, los plátanos maduros tienen un dulzor agradable que los hace perfectos tanto para postres como para la merienda.

Al pasear por el supermercado o el mercado de agricultores, es fácil pasar por alto las sutiles señales que indican cuándo los plátanos están maduros y listos para realzar tus habilidades culinarias. Como ya se mencionó, los plátanos maduros son amarillos. Pero no nos referimos a un amarillo pálido, sino a un amarillo dorado brillante e intenso. Los plátanos maduros también deben ser algo blandos al tacto. Al presionar suavemente la cáscara, esta debe ceder con facilidad, como si te diera un pequeño abrazo. No deben estar demasiado blandos ni aguados, pero tampoco duros.

¿Por qué los plátanos cambian de color al madurar? Todo se debe al proceso de producción de gas etileno. A medida que los plátanos maduran, las enzimas de la fruta transforman los almidones en azúcares. Este proceso se acelera por la liberación de gas etileno, que hace que la fruta se ablande y cambie de color. Por lo tanto, si quieres que los plátanos verdes maduren rápidamente, puedes colocarlos en una bolsa de papel para atrapar el gas etileno.

Cómo cocinar con plátanos maduros y verdes

Uno de los platillos más populares hechos con plátanos maduros son las tajadas, que son plátanos fritos dulces que a menudo se sirven como guarnición. Además, son muy fáciles de preparar. Simplemente corta los plátanos maduros en rodajas finas (de aproximadamente 1 cm de grosor) y fríelas en una sartén con aceite hasta que estén doradas. Sírvelas calientes y verás cómo desaparecen del plato en segundos.

Para una comida más sustanciosa, prueba el mofongo, que puedes preparar con plátanos maduros o verdes, según tus preferencias. Es un plato tradicional puertorriqueño y dominicano que consiste en plátanos machacados mezclados con ajo y chicharrones de cerdo, y cubierto con camarones, pollo o verduras.

Si no puedes esperar a que los plátanos maduren, los plátanos verdes son perfectos para preparar tostones, o rodajas de plátano fritas y crujientes. Para prepararlos, corta los plátanos verdes en rodajas y fríelas dos veces: una para ablandarlas y poder machacarlas, y otra para que queden crujientes. Quienes tengan más experiencia en la cocina pueden probar platos más elaborados a base de plátano, como las alcapurrias, los aborrajados o los tacachos peruanos.

¿Ves lo versátiles que son los plátanos machos? No te asustes la próxima vez que vayas al supermercado y veas estos parientes de las bananas. Con un poco de conocimiento, puedes preparar deliciosos platillos a base de plátano macho, estén maduros o verdes.