El sabor de la identidad con el chef de televisión Suhad Ishaqat
¿Qué hace que un plato te parezca culturalmente auténtico y cómo plasmas esa autenticidad en el plato?
La autenticidad cultural reside en la emoción, no solo en los ingredientes. Es la historia, las manos que la prepararon y los recuerdos que evoca. Además, un plato se siente auténtico cuando tiene alma. Por eso, cocinar no es solo un trabajo para mí; es pasión plasmada en el plato. En consecuencia, preservo esa autenticidad respetando las técnicas y los sabores originales. También utilizo productos locales de calidad y presento cada plato con esmero. Quiero que los comensales saboreen la herencia culinaria y sientan mi pasión en cada detalle.
¿Puede un chef desarrollar una identidad culinaria sólida sin estar ligado a una cocina en particular?
Por supuesto, una identidad culinaria sólida no se limita a un solo tipo de cocina. Más bien, surge de tener una filosofía clara. Mi identidad se basa en lo que llamo mi Triángulo Dorado: Pasión, Conocimiento y Khabza, palabra circasiana que significa experiencia. La pasión representa el amor, el conocimiento la ciencia y Khabza la experiencia que la vida nos brinda. Este triángulo me define como chef Suhad Ishaqat. Al igual que la medicina, la cocina evoluciona constantemente a través de nuevas teorías y técnicas. Por lo tanto, un chef nunca debe dejar de aprender. Como resultado, puedo cocinar diferentes tipos de cocina sin dejar de ser fiel a mí mismo.
¿Cómo se logra un equilibrio entre la expresión personal y las expectativas de los comensales al trabajar con una gastronomía que conlleva fuertes connotaciones culturales?
Equilibro ambas cosas con profundo respeto. Una cocina con fuertes raíces culturales inspira confianza, por lo que primero debo honrarla con conocimiento. Por lo tanto, mi expresión personal llega después, con sutileza. Además, mi mayor alegría es ver a alguien disfrutar de un plato hasta el último bocado. Para mí, ese último bocado refleja verdaderamente la habilidad del chef. No altero la esencia del plato; simplemente le añado mi toque personal a través de la presentación y la calidez. De esta manera, el comensal experimenta tanto la familiaridad como mi sello personal.
La comida puede evocar recuerdos, conectar generaciones y crear un sentimiento de pertenencia. ¿Qué plato o recuerdo culinario ha influido más en tu identidad como chef?
Mi conexión con la comida y la pasión comenzó en la infancia. Mis recuerdos culinarios están profundamente ligados a la familia y al amor que compartíamos alrededor de la mesa. Para mí, la familia siempre es lo primero. Creo que la fortaleza de una persona proviene de su familia. Reunirnos para almorzar o cenar significaba todo para nosotros. Me encanta ser parte de esa felicidad a través de los platos que preparo con todo mi corazón. Mi plato favorito es el Maqlubet Zahra, o Maqluba de coliflor. Sobre todo, mi amor por este plato está profundamente conectado con la calidez de mi madre y los recuerdos que creó para nosotros cuando éramos pequeños.
