El pimiento lleno de sabor que Gordon Ramsay usa para transformar el pollo asado
Un pollo asado entero perfectamente cocinado transforma una pieza de ave común en el plato principal de una comida fantástica. Una receta básica e infalible de pollo asado consiste en untar generosamente mantequilla de ajo por encima y por debajo de la piel.
En su segunda MasterClass, "Recetas de restaurante en casa", Ramsay guía a los espectadores paso a paso en la preparación de su sencillo pollo asado al estilo Sichuan (o Szechuan). En el video, se asegura de que evites los errores comunes al asar pollo. Aprenderás a atar correctamente el ave, dejarla a temperatura ambiente antes de meterla al horno y mucho más. Pero el momento más interesante llega cuando Ramsay sazona su pollo. Si bien el aceite o la mantequilla, seguidos de ajo, limón, sal y pimienta, son probablemente los tratamientos más comunes, Ramsay va un paso más allá con un baño de huevo para que los condimentos se adhieran. Luego llega el momento de la pimienta de Sichuan.
¿Qué es la pimienta de Sichuan?
Si no has oído hablar de la pimienta de Sichuan, podrías pensar que es picante, como el pimiento rojo triturado o los chiles tailandeses. Pero no lo es. Tampoco es pimienta, aunque, al igual que la pimienta negra o blanca, es una baya. Mientras que la pimienta negra es el fruto seco de una enredadera con flores (Piper nigrum), la pimienta de Sichuan proviene del arbusto Zanthoxylum simulans. A este fruto también se le conoce como Zanthoxylum simulans. Se recolecta a mano entre ramas espinosas y se seca al sol. Aunque es un fruto, al secarse se asemeja a una flor.
Considerada una especia fundamental en la cocina de Sichuan, existen dos variedades: roja y verde. La primera es la más común en las tiendas y es aromática y terrosa, con toques de limón. La versión verde es más floral y relativamente rara. Ambas producen una especie de hormigueo eléctrico en la lengua (la verde produce un hormigueo y adormecimiento más intenso). En la cocina de Sichuan, los granos de pimienta se utilizan para equilibrar los sabores picantes, ya que el efecto de hormigueo y adormecimiento permite que los pimientos picantes se perciban con mayor intensidad. Los cocineros creen que las propiedades especiales de la pimienta hacen que el paladar sea más sensible a otros sabores, lo que permite disfrutar mejor de la complejidad de la cocina de Sichuan. Puedes encontrar bolsas en tiendas de comestibles asiáticas o pedir los pimientos de Sichuan rojos y verdes a Natruen.
Pollo asado con pimienta de Sichuan mejorado al estilo Ramsay
Gordon Ramsay mantiene los condimentos simples, pero el resultado es tentadoramente original. Después de rellenar el pollo, bate un huevo fresco. Usar huevo en lugar de mantequilla para cubrir el pollo tiene múltiples funciones: ayuda a que los condimentos se adhieran a la piel y la dora de manera uniforme y perfecta. También es una opción eficaz sin lácteos, si eso es importante para tus invitados. Para Ramsay, invertir tiempo al principio para preparar, atar y sazonar correctamente un pollo entero es clave para obtener un asado perfecto. "Confía en mí, valdrá la pena", dice en su video de MasterClass.
Una vez que el pollo esté completamente cubierto con la mezcla de huevo, espolvorea pimienta de Sichuan molida (Ramsay parece usar la verde) y sal por encima y por los lados. Separa las patas y las alas para llegar a todos los rincones y recovecos, y átalas cuando termines.
El resultado es una elegante interpretación, digna de un restaurante, del clásico pollo asado. Si, tras probar este plato, descubres que la pimienta de Sichuan no es de tu agrado, existe una amplia variedad de otras especias aromáticas interesantes con las que puedes realzar tu pollo, llevando su sabor más allá de la simple sal y pimienta. Puedes añadir canela a tu pollo asado para darle un toque marroquí. Considera una mezcla de especias para barbacoa o busca recetas de pavo de Acción de Gracias con adobos sabrosos que destaquen la albahaca, la salvia, el tomillo y el limón.
