Hay una cafetería en Barcelona que tiene algo que decir sobre el helado
Seguro que en los últimos días has visto en tu feed de Instagram un helado con los rasgos faciales del David de Miguel Ángel, un patito de vainilla derritiéndose en espresso o un helado de galleta con la imagen de una carta del Tarot.
Otsu abrió sus puertas hace un par de años en el barrio de Poblenou, en Barcelona, una zona industrial reconvertida en un barrio gentrificado. Su fundador es Fer Villanueva, quien trabajó durante años en tecnología y marketing antes de dedicarse profesionalmente a la cocina. Ofrece todo lo que una cafetería moderna necesita: café de especialidad de April, la reconocida tostadora danesa, matcha, repostería, cocina de inspiración japonesa y platos locales reinventados. Abre de 8:00 a 17:00 para el desayuno o el almuerzo.
Nosotros, que solemos hablar de valentía e innovación en el mundo del helado, no pudimos evitar sentirnos intrigados. El helado de Otsu es experimental de una manera distinta a la habitual: no se trata de un experimento de sabor; el sabor principal es la vainilla, con apenas un toque de fresa y una cobertura de chocolate blanco en el Summer David, el helado inspirado en Miguel Ángel. La experimentación reside en el diseño y en la sensación de asombro que pretende crear.
Una propuesta que encaja a la perfección con esta cafetería y su inspiración: diseño, marketing y, por supuesto, calidad. La selección de productos horneados, la cocina de inspiración japonesa, los cafés especiales y el matcha son, al parecer, impecables; al fin y al cabo, Otsu en japonés se traduce como "bien hecho".
¿Combinar la maestría artesanal con una estética agradable? ¿Será este el futuro del helado? ¿Sería tan impensable?
¿Cómo son los helados de Otsu?
Por ejemplo, había cinco helados de galleta inspirados en las cartas del Tarot, y en una entrevista con Traveller, la chef explicó cómo funcionaba el juego que creó para el servicio: en lugar de elegir su propio sabor, cada cliente recibía al azar una de las cinco creaciones inspiradas en los cinco Arcanos. La idea nació del ritual de las cartas mismas, de esa curiosidad que impulsa a elegir una carta al azar para ver qué figura aparecerá. En la misma entrevista, Fer explica cómo se le ocurrió la idea mientras hojeaba un libro de Taschen: "Las ilustraciones, el nivel de detalle y la belleza de cada carta me hicieron querer hojearlo una y otra vez", explica Fer. Quería transmitir esa misma sensación en la comida.
Otros helados inusuales incluyen el de pato, inspirado en los pequeños patitos de barro que los niños chinos moldean y colocan en la nieve, y el de pan de plátano, servido con una bola de helado con forma de plátano con sabor a mantequilla tostada.
Todas estas inspiraciones llegan a Fer y a su equipo durante los Especiales de Fin de Semana, una excelente idea de marketing. Cada fin de semana, el personal elige explorar una técnica culinaria en la que no son expertos: hubo el fin de semana de la focaccia, el del algodón de azúcar e incluso el del helado. Los clientes del café, curiosos por saber qué hay de nuevo esta semana, acuden en masa a Otsu todos los sábados y hacen fila.
