Desde dátiles y pan de cebada hasta miel y thareed, ¿qué comía el profeta Mahoma?

Fue una época en la que la gente se adaptó a un paisaje inhóspito mediante dátiles, cereales, carne en conserva y productos de temporada, transformando lo que tenían a mano en platos que también hablaban de familia, hospitalidad y celebración.

Basándonos en narraciones autentificadas, analizamos los alimentos que el Profeta consumía en diferentes contextos, desde comidas con sus compañeros y en casa hasta el banquete de su boda, y cómo algunos de esos ingredientes y tradiciones siguen presentes en la cultura culinaria de la región en la actualidad.

1. Thareed

Según narraciones autentificadas, el Thareed es quizás el plato más conocido relacionado con el profeta Mahoma.

Se prepara rompiendo el pan en trozos y ablandándolo con caldo, a menudo con carne añadida. También se menciona que lo consumió en un relato que describe un plato de thareed servido con calabaza.

Este plato se conserva en toda la región en diferentes versiones. El thareed emiratí sigue el mismo principio: el pan rigag se empapa en un guiso de cordero o pollo con verduras.

El tashreeb iraquí sigue un método similar, con pan remojado en caldo de carne o verduras, mientras que el trid y el rfissa marroquíes y el fatteh levantino también elaboran platos en torno al pan que absorbe salsa o caldo.

2. Caldo de calabaza y carne seca

Anas ibn Malik, uno de los compañeros del Profeta, recordó haberlo acompañado a una comida en Medina preparada por su anfitrión, un sastre no identificado.

Sobre la mesa había pan de cebada y un caldo que contenía dubba, una verdura parecida a la calabaza, y qadid, carne seca o curada.

En el relato no se identifica la variedad exacta de dubba. Verduras similares siguen siendo comunes en la cocina regional actual, donde las calabazas y los calabacines se utilizan ampliamente en guisos.

Un ejemplo es la salona, ​​un plato básico de la cocina del Golfo Pérsico en el que la carne se cuece a fuego lento con verduras que pueden incluir calabaza, zanahorias, patatas y tomates.

3. Alimentos dulces y miel

Aisha, la esposa del Profeta, recordó en el compendio Sahih Al Bukhari que él disfrutaba de los dulces y la miel. También lo describió bebiendo miel en casa. Si bien la variedad no se identifica en los relatos autenticados, el sidr sigue siendo una posibilidad histórica, ya que el árbol del que proviene estaba presente en la península arábiga en tiempos del Profeta.

En el relato de Aisha, la palabra árabe halwa se refería a dulces en general, y no al dulce específico conocido hoy como halva. Los comentaristas clásicos sugirieron que esto podría incluir preparaciones sencillas como miel mezclada con agua o dátiles amasados ​​con leche.

4. Dátiles con mantequilla fresca

Un relato recogido en Sunan Abi Dawud, una colección de tradiciones proféticas, describe la visita del profeta Mahoma a la casa de su compañero Abdullah ibn Busr, donde le sirvieron dátiles con mantequilla porque eran uno de sus alimentos favoritos.

Esa combinación sigue siendo habitual en la cocina árabe y también se encuentra en postres y platos reconfortantes. En Arabia Saudita, el hanini es un postre tradicional que se prepara amasando pan integral desmenuzado o pan plano con dátiles machacados y rociándolo con mantequilla derretida caliente o ghee.

En el restaurante Gerbou de Dubái, galardonado con la estrella Michelin, se puede encontrar una versión emiratí de esta combinación con su plato de rengina de dátiles, elaborado con dátiles, cardamomo, sirope de dátil, ghee y mantequilla.

5. Rutab

Las dátiles rutab, esos dátiles suaves y jugosos que se encuentran disponibles durante la temporada de cosecha de verano, se mencionan en un relato autentificado que involucra al profeta Mahoma.

Abdullah ibn Ja'far, uno de sus compañeros, recordó haber visto al Profeta comerlos con qiththa, una verdura larga y suave parecida al pepino, también conocida en todo Oriente Medio como faqous y disponible durante los meses de verano. Los rutab se diferencian del tamr, los dátiles secos que se consumen con mayor frecuencia durante todo el año.

En todo el Golfo Pérsico, el nabo sueco fresco sigue siendo un símbolo del verano. En Abu Dabi, se celebró en el primer Festival de Dátiles de Al Wathba, que tuvo lugar este mes, con concursos dedicados a las variedades cultivadas localmente.

6. Pan de cebada

El pan de cebada formaba parte habitual de la dieta del Profeta, lo que reflejaba tanto la disponibilidad de cereales en la región como las modestas circunstancias de su hogar.

En un relato, Sahl ibn Saad, uno de sus compañeros, describió cómo se molía la cebada a mano antes de que las cáscaras —la dura cubierta exterior de los granos— fueran eliminadas con aire comprimido. La harina restante se utilizaba para hacer pan.

7. Vinagre

En el compendio autenticado de dichos proféticos, Sahih Muslim, el vinagre se describe como un condimento que el Profeta comía con el pan.

Jabir ibn Abdullah, uno de sus compañeros, recordó una comida en la que el profeta Mahoma preguntó si había algo para acompañar el pan. Al saber que solo había vinagre, lo probó con agrado y exclamó: «¡Qué excelente es el vinagre como salsa!». Tradicionalmente, este elogio se ha interpretado como una muestra de aprecio por su sabor y gratitud por un alimento sencillo que se le había ofrecido.

El vinagre sigue siendo común en toda la región, especialmente en la elaboración de encurtidos y conservas. Se utiliza en preparaciones como el torshi, una mezcla de verduras conservadas con vinagre, sal y especias, y los nabos rosados ​​encurtidos que suelen acompañar platos como el shawarma y las carnes a la parrilla.

8. Hais

También conocido como hasees, es un plato dulce que se sirve de forma apropiada para la ocasión. En Sahih Al Bukhari se menciona el hasees como parte del banquete posterior al matrimonio del Profeta Mahoma con Safiyya.

Según la tradición, se elabora con dátiles, aqit, cuajada seca y mantequilla clarificada.

En la actualidad se utilizan sabores similares en dulces árabes, como el popular postre emiratí bathietha, que también combina dátiles con harina y ghee.